LucasArts всегда умели подгадать наиболее удачный момент для выпуска своих игр. В 2023 году отгремел Индиана Джонс и Колесо судьбы – первый фильм во франшизе, не принесший создателям ничего, кроме убытков. Но, несмотря на кассовый провал пятого по счёту фильма, разработчики из MachineGames всё же смогли воспользоваться ситуацией и выпустить успешную Indiana Jones and the Great Circle, позволившую им реабилитироваться в глазах фанатов после неудачных Wolfenstein: Youngblood и Wolfenstein: Cyberpilot. Это был настоящий бальзам на душу изголодавшимся по приключенческим играм геймерам. Так было и в прошлый раз, когда в кинотеатрах крутили Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа. Студия LucasArts подсуетилась и представила миру Indiana Jones (2007) – довольно инновационную на тот момент игру, которая создавалась на базе PlayStation 3 и Xbox 360.

Многие игроки наверняка помнят о том, что игровое подразделение Sony когда-то в основном состояло из разбросанных по миру творческих коллективов, название которых отражало их местоположение. Собственно, отсюда брали начало Japan Studio, Cambridge Studio и Liverpool Studio. Однако мало кто знает, что у компании была небольшая команда в Камдене – в одном из лондонских боро. Когда-то Camden Studio являлась внутренним подразделением Psygnosis. Она отвечала за выпуск симулятора космических боёв Blast Radius и приключенческой игры Kingsley's Adventure, но затем её интегрировали в состав Sony Computer Entertainment, а после – объединили с Team Soho, в результате чего возникла хорошо известная нам London Studio. Та самая, что подарила миру The Getaway, SingStar, EyeToy и множество других хитов из середины нулевых.

Мы часто ругаем Sony Interactive Entertainment за то, что она не прислушивается к своей аудитории, когда принимает те или иные решения. Но так происходит не со всем, ведь когда дело доходит до игрового наследия, компания проявляет редкую для наших дней чуткость. Мы уже видели на примере других ретро-игр, таких как The Legend of Dragoon, Alone in the Dark: The New Nightmare, Syphon Filter: Logan’s Shadow и Resistance: Retribution, что издатель готов исправлять свои ошибки: устранять просадки кадров, адаптировать управление, добавлять трофеи и избавляться от многочисленных багов. Но то были хорошо изученные эмуляторы PS One и PlayStation Portable, с которыми компания работала несколько лет кряду. Да и игры для них выпускались по уму: для начала брались простые и не особо требовательные аркады, а затем в ход шли более увесистые и сложные для эмуляции экшен-игры, ролевые игры, платформеры и гонки.

До начала повальной вестернизации японский игровой рынок был хорошо известен западным потребителям своими необычными произведениями. Некоторые издатели даже пытались взять эту фишку на вооружение и привлечь внимание тех, кто устал от однообразия и стал с интересом поглядывать в сторону обскурных развлечений. Так было с издательским лейблом Fresh Games, сформированным в стенах Eidos Interactive. Именно благодаря ему весь остальной свет смог познакомиться с такими интерактивными развлечениями, как Mad Maestro!, Legaia 2: Duel Saga и Mister Mosquito. И хотя все три были созданы при непосредственном участии Sony Computer Entertainment, японский медиа-гигант не спешил везти их на запад. Очевидно, что тогда Япония ещё была самодостаточна и не нуждалась в повальном экспорте своих товаров, а западные игроки ещё не успели хорошенько проникнуться восточной культурой.

Level-5 не всегда была студией, специализирующейся на мехах и клонах покемонов. Когда-то давно она создавала одни из лучших ролевых игр на рынке, о большинстве из которых фанаты японских ролевок любят поговорить и по сей день. Dark Cloud, Rogue Galaxy и White Knight Chronicles по-прежнему будоражат умы, поражая своей проработкой, необычными концепциями и оригинальными для своего времени идеями. Однако, в перерывах между выпусками классических японских ролевых игр, студия иногда позволяла себе отойти от привычного формата и немного поэкспериментировать с жанрами. Так в 2007 году она разразилась тактической ролевой игрой Jeanne d'Arc, созданной в сотрудничестве с SCE Japan Studio специально для PlayStation Portable.

Признаться честно, мы не планировали возвращаться к этой игре, поскольку у нас уже есть детальный разбор, с момента выхода которого прошло чуть более девяти лет. К тому же наше мнение об игре за эти годы ни чуточку не изменилось – она всё так же хороша и по-прежнему вызывает массу положительных эмоций, несмотря на свою неторопливость, размеренность и неочевидность (особенно по части левел-дизайна). Однако кое-что поменялось, когда в начале лета в продажу поступила цифровая версия для PlayStation 4 и PlayStation 5. Казалось бы, вот она, очередная скрытая жемчужина из гигантской библиотеки PlayStation 2, с которой теперь сможет ознакомиться любой желающий, но пользователи почему-то остались не в восторге от увиденного.

В конце 90-х годов небольшая группа разработчиков-энтузиастов, возглавляемая Брайаном Флемингом (Brian Fleming) и Крисом Циммерманом (Chris Zimmerman), покинула стройные ряды Microsoft, чтобы открыть свою собственную игровую студию – Sucker Punch Productions. Ребятам хотелось создавать большие приключенческие игры для всех возрастов, в которых мультяшная стилистика соседствовала бы с реалистичным поведением объектов, что придавало бы окружающему миру больше достоверности. Так на свет появилась Rocket: Robot on Wheels, разработанная специально для Nintendo 64 – самой семейной консоли на рынке того времени. История про маленького дружелюбного робота могла начаться на PlayStation 2 и получить финансовую поддержку Sony Computer Entertainment, однако издатель оказался не в восторге от того, что рабочий прототип демонстрировался на консоли конкурента, и отказал молодой студии.

Бытует мнение, что над жанром киберпанк давно висит проклятье, из-за которого большинство книг, фильмов и игр обязательно проваливаются в год выхода, однако со временем обретают известность, а некоторые более удачливые произведения и вовсе обзаводятся культовым статусом. Так было с художественным фильмом «Бегущий по лезвию», который не вызывал большого восторга у критиков и зрителей в кинотеатральном прокате, но смог выстрелить на носителях и стать одной из важных вех в развитии научно-фантастического жанра, придав киберпанку тот узнаваемый облик, который впоследствии закрепился во множестве последующих произведений. Одного взгляда на лётный симулятор G-Police достаточно, чтобы понять, чем именно вдохновлялись авторы и почему серия не смогла обрести такую же известность, как WipEout или Colony Wars от всё той же Psygnosis.

Когда Sony Interactive Entertainment заявила, что планирует расширить каталог PlayStation Classics за счёт игр, позаимствованных у PlayStation Portable, мы надеялись, что это будет поступательный процесс, демонстрирующий новичкам эволюцию карманных развлечений. Но до сих пор в действиях японского медиа-гиганта не прослеживалось никакой логики. В один и тот же месяц могли выйти как стартовые тайтлы, так и проекты, появившиеся под закат системы. Jak and Daxter: The Lost Frontier – одна из тех игр, что подвела черту под первой серьёзной попыткой издателя выйти на портативный рынок. Вместе с God of War: Ghost of Sparta, Kingdom Hearts: Birth by Sleep и Metal Gear Solid: Peace Walker она сделала последний мощный рывок, перед тем как консоледержатель сосредоточил всё своё внимание на PlayStation Vita.