«Теперь она мертва. Ещё один хороший полицейский среди многих. Сколько их было – уже и не сосчитать. Но Эйлин Слейтер была другой. Она была моей сестрой. Следствие посчитало это самоубийством, связанным со стрессом и депрессией. Я на это не купился. Эйлин получила несколько благодарностей за то, что закрыла пару дел, и даже намекала на наличие романтических отношений. Депрессия никак не вписывалась в общую картину. Однако если это не самоубийство, то остаётся один вариант: кто-то убрал её и постарался это скрыть. Я должен выяснить, кто именно»
Из монолога Джефа Слейтера
Бытует мнение, что над жанром киберпанк давно висит проклятье, из-за которого большинство книг, фильмов и игр обязательно проваливаются в год выхода, однако со временем обретают известность, а некоторые более удачливые произведения и вовсе обзаводятся культовым статусом. Так было с художественным фильмом «Бегущий по лезвию», который не вызывал большого восторга у критиков и зрителей в кинотеатральном прокате, но смог выстрелить на носителях и стать одной из важных вех в развитии научно-фантастического жанра, придав киберпанку тот узнаваемый облик, который впоследствии закрепился во множестве последующих произведений. Одного взгляда на лётный симулятор G-Police достаточно, чтобы понять, чем именно вдохновлялись авторы и почему серия не смогла обрести такую же известность, как WipEout или Colony Wars от всё той же Psygnosis.
Как и в случае с «Бегущим по лезвию», авторы помещают нас в мрачный антиутопический мир будущего, в котором человечество успело окончательно истощить ресурсы родной планеты и отправиться на поиски лучшей жизни в глубины космоса. Оставшись без каких-либо существенных рычагов давления, мировые сверхдержавы в один прекрасный момент потеряли контроль над колониями, что вынудило их сформировать коалицию и создать свою собственную полицию будущего – «Government Police» или «G-Police», которая представляет собой нечто среднее между Уличными Судьями из Judge Dredd и Адептус Арбитрес из Warhammer 40.000. С той лишь разницей, что в качестве основного средства передвижения G-Police используют самолёты вертикального взлёта и посадки «HAVOC», которые своим внешним видом напоминают боевые вертолёты без лопастей.
Главный герой – отставной военный по имени Джеф Слейтер – намеревается влиться в ряды G-Police, чтобы расследовать странное происшествие, унёсшее жизнь его сестры Эйлин, но сталкивается с определёнными трудностями, поскольку организация довольно закрытия и не особо жалует бывших вояк, успевших поучаствовать в колониальных войнах. Тем не менее, нехватка свежих кадров играет Слейтеру на руку и его отправляют блюсти закон и порядок на одном из спутников Юпитера – Каллисто. Оказавшись среди силовиков, герой с удивлением обнаруживает, что используемая правительством техника безнадёжно устарела, что несущие службу коллеги мрут, как мухи, и никто не пытается установить причину их смерти, а недруги, представленные в лице нескольких могущественных корпораций, давно подмяли под себя большую часть космического пространства и потихонечку присматриваются непосредственно к самой колыбели человечества.
Однако объединиться и взять под контроль Землю корпоратам мешает их собственная жадность – наводнив рынок нелегальным оружием и техникой, они, сами того не подозревая, воплотили в жизнь слова классика, утверждавшего, что «капиталист с радостью продаст верёвку, на которой его же впоследствии и повесят». Получив доступ к столь разрушительной мощи, уличные банды захотели отрезать кусок от общего пирога и устроили несколько дерзких налётов на синдикат Кракова. Это вылилось в череду уличных столкновений и нападений, старательно подавляемых сотрудниками G-Police. Однако точкой невозврата в этом нарастающем конфликте становится покушение на президента корпорации, который решает не оставаться в стороне и объявить войну своему прямому конкуренту – Нанософт, обвиняя его в подзуживании и финансировании криминальных элементов.
С этого начинается полномасштабная война между корпорациями с использованием ЧВК, боевых дронов, ракет дальнего действия и хакерских атак, в которой G-Police будет занимать то одну, то другую сторону, в зависимости от обстоятельств, что будет сильно раздражать главного героя, привыкшего к тому, что на войне солдаты обычно знают, за что и против кого они сражаются. Особенной данную игру делает тот факт, что разработчики фокусировались не на боевых машинах «HAVOC», украшавших обложку игры и демонстрировавшихся в рекламных роликах, а на людях, находящихся внутри. И это в корне меняет отношение к происходящему, помогая игроку разглядеть за футуристическими боевыми кораблями и несущимися по автостраде автомобилями разношёрстные личности со своими целями и мотивами. Это очень напоминает серию Mobile Police Patlabor, в том числе и её игровые итерации, которые концентрировались не столько на боях, сколько на устройстве мира и хитросплетениях людских судеб.
Основной сюжет подаётся посредством кат-сцен, в ходе которых нам демонстрируются трудовые будни полицейских. Параллельно с этим Слейтер рассказывает о текущих событиях с помощью закадрового монолога. Сами по себе кат-сцены неплохи и задают нужную атмосферу, фокусируясь на неприглядного вида питейных заведениях, где в свободное от работы время блюстители правопорядка сбрасывают накопившееся напряжение; небольших комнатах для брифингов, под завязку набитых измождёнными сотрудниками G-Police; и взлётных полосах, на которых постоянно кипит жизнь: кто-то залатывает дыры, кто-то перезаряжает орудия, а кто-то готовится к очередному экстренному вылету. Однако нам бы хотелось, чтобы авторы не зацикливались на одних силовиках, а показывали все стороны жизни на Каллисто. Было бы интересно узнать, как живут рядовые колонисты, чем они промышляют и как им удаётся выживать на протяжении многих лет в условиях свободного, ничем не сдерживаемого рынка.
А ещё было бы любопытно проследить за тем, что происходит в стенах самих корпораций, вокруг которых, на минуточку, вертится вся история. Конечно, совсем без внимания их не оставляют, посвящая их чудачествам львиную часть брифингов, однако это не тот уровень погружения, который ждёшь от подобной игры. Авторы не пожалели времени и сил на детальное описание грядущих событий, но при этом не стали углубляться в быт межгалактических капиталистов. С одной стороны, это идёт игре на пользу, так как вокруг корпораций формируется образ эдаких безликих химер, которые не ограничиваются конкретными лицами – они находят своё воплощение в сотнях и тысячах прислужников, отстаивающих их интересы. Эти химеры уже давно воспринимают спутник Юпитера как свою вотчину, где можно творить всё, что душе угодно. Единственное, что стоит у них на пути – небольшая группка отчаянных идеалистов, верящих в свободу и равенство перед законом. К тому же отсутствие каких-то ярко выраженных антагонистов заставляет задуматься о классовой стороне вопроса, а не об устранении одного петрушки и замене его на другого.
Psygnosis очень неплохо раскрывают эту тему, наглядно демонстрируя, что рыночная борьба – это соревнование между несколькими конкурирующими сторонами, в котором рано или поздно находится победитель. И, оказавшись на главенствующих позициях, он не преминет возможностью подмять под себя всё, до чего дотянутся его загребущие руки, жестко подавляя любые очаги сопротивления. С другой стороны, нас лишили дополнительной мотивации для борьбы с противником. Ведь работающие на коалицию полицейские прекрасно знают, что представляют собой местные элиты, и готовы сражаться с ними до последней капли крови. Мы – нет. Определённо, мы можем себе представить, каким может быть масштаб коррупции, эксплуатации и тирании, вспомнив десятки других научно-фантастических произведений, где освящались тяготы, выпавшие на долю космических колонистов (взять хотя бы Red Faction или Total Recall), однако создатели G-Police упустили великолепный шанс представить свою версию антиутопичного будущего, которую невозможно спутать ни с одной другой.
Также немного расстраивает тот факт, что основной сюжет G-Police активно развивается лишь до середины игры, после чего он резко проседает и практически перестаёт подкидывать сюрпризы. Пока велось расследование, происходили загадочные убийства и демонстрировались закулисные игры корпораций, было интересно следить за происходящим, но потом всё свелось к борьбе с одной конкретной стороной, которая в итоге оказалась самой могущественной из представленных. Настолько могущественной, что даже непонятно, для чего ей вообще вся эта открытая война – при таком положении дел ребята могли бы и дальше подкупать, убивать и смещать со своих постов ненужных людей чужими руками, пока не останется тех, кто мог бы объединиться и оказать им организованный отпор. Ну а сюжетный поворот с неожиданным предательством в конце вообще не имеет никакого смысла и явно был сделан для того, чтобы хоть чем-то удивить игрока. Удивили, ничего не скажешь.
Всего в игре представлено 35 полноценных сюжетных миссий, в ходе которых игрокам придётся отбиваться от вооружённых до зубов бандитов, сопровождать конвои, перехватывать взломанную хакерами технику, проводить разведку и даже деактивировать ядерные боеголовки. Знакомые с творчеством Psygnosis игроки прекрасно осведомлены о философии компании, которая создавала технически продвинутые, но при этом очень требовательные с геймплейной точки зрения игры. Поэтому не удивительно, что G-Police вообще не церемонится с новичками и может запросто выдать надпись «Mission Failed» на весь экран при малейшем несоблюдении условий, а это значит, что пилотам «HAVOC» придётся бросать все дела и мчаться туда, куда указывает стрелка компаса, чтобы как можно скорее выполнить основную задачу. Учитывая, что в полицию будущего на улицах Каллисто не стреляет только ленивый – игнорировать второстепенные цели порой бывает очень проблематично, а в некоторых случаях – ещё и недальновидно.
К тому же G-Police обладает динамичной структурой миссий, а это значит, что условия будут меняться прямо по мере выполнения операций: кто-то из соратников может попасть в засаду и запросить поддержку с воздуха или же где-то неподалёку террористы откроют огонь по жилым кварталам и попытаются разрушить гражданскую инфраструктуру. Приходится действовать быстро и правильно расставлять приоритеты, ибо увлёкшись погоней за каким-нибудь особо надоедливым дроном, Слейтер рискует упустить главную цель и подставить под удар своих сослуживцев. Также игрой предусмотрена система дополнительных задач, которая поощряет игрока, если тот расправляется с нарушителями, успешно обороняет городские сооружения, не допускает сопутствующего ущерба и потерь личного состава, а также ведёт прицельную стрельбу по ключевым объектам.
Даже с учётом наличия в обновлённой версии функции быстрого сохранения и перемотки времени, соблюсти все вышеописанные условия порой бывает непросто, ибо, как уже говорилось выше, игра требовательная и не прощает ошибок. К тому же нам не всегда говорят, какие условия необходимо выполнить для 100% прохождения миссий – о них игрок узнает только после завершения, что, как нам кажется, не имеет особого смысла. И, несмотря на высокую вариативность стоящих перед игроками целей и задач, игра кажется немного затянутой. Неспроста авторы использовали два CD-диска – они явно намеревались сравниться по продолжительности с In Cold Blood и Syphon Filter 2. По-хорошему, им следовало оставить за бортом большую часть рутинных миссий по защите конвоев, которые неспешно движутся из точки «А» в точку «Б», сделав упор на устранении целей и уничтожении вражеских баз.
Поскольку авторы старались забить диски под завязку, оставшееся место было заполнено бонусными миссиями, в которых мы можем использовать в качестве основного средства передвижения легковые автомобили, полицейские броневики и даже боевых роботов. Да, да, созданный Psygnosis движок позволял управлять наземной техникой, однако разработчики почему-то не использовали эту особенность для построения увлекательных сюжетных миссий. И это очень странно, так как поездки на высокоскоростных полицейских тачках и манёвренных боевых роботах могли бы существенно разнообразить игру и позволили бы взглянуть на деятельность G-Police с несколько иного ракурса. Для того, чтобы вжиться в шкуру футуристического сотрудника ГАИ, необходимо выполнить все основные и второстепенные задачи, а также соблюсти ряд дополнительных условий в 22, 30 и 35 заданиях. Для тех, кто не хочет заморачиваться с этим делом, существует система паролей, которая открывает доступ ко всем имеющимися в игре миссиям, в том числе и к бонусным.
Несмотря на то, что авторы позиционировали свою игру как лётный симулятор, на деле же мы получили некий гибрид, в котором присутствует множество аркадных элементов. Обычно в подобных играх строго-настрого запрещается сталкиваться с какими-либо препятствиями, будь то здания или чужие транспортные средства, однако здесь это не приводит к катастрофическим последствиям: «HAVOC» перетряхнёт и немного ослабит свой энергетический щит, после чего продолжит следовать установленному маршруту как ни в чём не бывало. И это правильное решение, ибо дальность прорисовки в игре очень низкая, а число объектов, с которыми можно столкнуться на полном ходу, напротив, высокое. Здесь вам и чадящие заводские трубы, и усеянные рекламными билбордами небоскрёбы, и тянущиеся к небу спутниковые тарелки. И это мы ещё не упоминали о трафике – гражданские автомобили будут частенько сновать туда-сюда, становясь лёгкими мишенями для полицейских и террористов, поэтому необходимо не только ловко выцеливать противников, но и избегать попаданий по мирным жителям.
Конечно, немного странно, что оказавшись в зоне боевых действий, люди продолжают ехать по своим делам как ни в чём не бывало, но видимо они уже успели насмотреться на светлое капиталистическое будущее, а потому смерть от снаряда не кажется им такой уж плохой затеей. Всяко лучше, чем выплачивать пожизненную ипотеку и вкалывать за копейки на очередного эффективного собственника. Тем, кто собирается проходить игру, мы настоятельно рекомендуем поменять в настройках дальность прорисовки. Да, по умолчанию она ещё меньше и с ней объекты возникают прямо перед самым носом. И не стоит бояться, что из-за этого могут начаться проседания кадров, как это было в оригинале. В обновлённой версии производительность останется неизменно высокой, даже если игрок выкрутит все показатели на максимум. А вот чего, к сожалению, поменять нельзя, так это инвертированное управление, из-за которого направления «вверх» и «вниз» по какой-то причине поменяны местами. К этому, конечно, можно привыкнуть, но это всё равно не делает игру удобнее.
Что касается системы полётов, то сам по себе «HAVOC» управляется отлично – он хорошо отзывается на команды, плавно поворачивая туда, куда указывает играющий. А вот со стрельбой всё вышло не так гладко. Поймать кого-либо в прицел в трёхмерном пространстве со сравнительно небольшой дальностью прорисовки порой бывает проблематично. Безусловно, в игре много разновидностей самонаводящихся ракет, однако недруги не стоят на месте и не ждут, когда очередной снаряд превратит их в красивое огненное зарево – приходится водить дулом из стороны в сторону и следить за тем, чтобы между снарядом и его целью не возникла неожиданная преграда. К тому же здесь нередки ситуации, когда на всё про всё игроку даётся небольшой арсенал оружия с очень ограниченным боезапасом, и ему приходится лезть из кожи вон, чтобы уложиться в заданный лимит.
Поначалу это не будет вызывать больших проблем, так как враги будут вести себя достаточно сдержанно и не станут садиться Слейтеру на хвост, а под боком всегда будут находиться верные сослуживцы, готовые прикрыть ему спину. Однако со временем ситуация изменится: корпораты выкатят на поле брани самую разрушительную технику, что есть в их арсенале, а их летающие корабли станут настолько шустрыми и мощными, что смогут опустошить щиты полицейской машины буквально за считанные мгновенья. Это значит, что игрок уже не сможет, как прежде, встать в отдалении и неспешно вести огонь по медленно приближающимся целям, ему придётся постоянно находиться в движении, неустанно искать укрытия и считать каждый выпущенный снаряд. Вообще игрой предусмотрены станции, которые позволяют восстановить щиты и восполнить боезапас, но они, как правило, находятся у чёрта на куличиках. Пока игрок до них долетит – он успеет сто раз провалить все основные и второстепенные задачи. Вот и приходится, матерясь и проклиная тех, кто это придумал, гоняться за вражескими кораблями с пулемётом наголо и молиться, чтобы бронебойные снаряды достигли своей цели.
К счастью, во второй половине игры Слейтер сможет сесть за штурвал экспериментальной модели с кодовым названием «Venom», оснащённой двумя лазерными пушками и плазменной установкой. Эти орудия не нуждаются в перезарядке, становясь главным инструментом для борьбы с тяжелобронированной техникой, на которую в противном случае понадобился бы вагон снарядов. Вообще арсенал у полиции будущего довольно обширный. Он начинается с обычных пушек гатлинга и заканчивается электромагнитной импульсной установкой, которой можно обездвиживать небольшие летающие корабли и весь наземный транспорт. Однако наибольший интерес у нас вызвала система запуска самонаводящихся ракет «IR Seeking Air-to-Air Missiles», которая не отличается большой скоростью, зато несёт в себе серьезную разрушительную мощь, а также система залпового огня «Henschel Starburst Dispersion Missiles», которая выпускает множество маленьких снарядов во все находящиеся в поле зрения цели. Последняя обладает потрясающей анимацией, на которую не надоедает смотреть ни на пятом, ни на десятом часу игры.
Желающие также могут воспользоваться специальной системой наведения «Wingman», которая указывает боевым товарищам, на какую цель следует обратить внимание в первую очередь. Но мы бы не советовали ею злоупотреблять, ибо напарники всегда чем-нибудь заняты и отвлекать их от перестрелок – такая себе затея, особенно когда речь идёт о защите стратегического объекта. Ведь как только враги «освободятся» и перестанут воевать с нашими сослуживцами – они моментально переключат внимание на главную цель и организуют надпись «Mission Failed» на экране. Иногда пилотам может понадобиться помощь наземной техники или небольшого звена бомбардировщиков, способных взять объект под контроль, провести диверсию на производстве или разрушить какой-нибудь мост. Для этого придётся использовать «Ground Deployment Beacon» – специальный светящийся маячок, который устанавливается в нужной точке и служит ориентиром для других членов G-Police. Также игрой предусмотрено несколько разновидностей бомб разной степени разрушительности, однако мы ими практически не пользовались, поскольку попасть ими в кого-либо здесь нереально – гораздо проще устранить противника «вручную».
Отдельной похвалы заслуживает графика, так как G-Police выдаёт отличную по меркам оригинальной PlayStation картинку. Локации здесь небольшие и связаны между собой специальной системой тоннелей, но именно это делает их куда более детализированными и проработанными, чем в других лётных симуляторах того времени. И хотя на спутнике Юпитера никогда не светит солнце, тем не менее, ночные мегаполисы выглядят намного лучше, чем в Ace Combat 2. Также поражает количество объектов, используемых для построения мира и повышения интереса к его исследованию. В игре очень много уникальных и непохожих друг на друга зданий, несколько видов биомов и огромное количество воздушной и наземной техники. Тут вам и шустрые мотоциклы, внешне похожие на те, что использовались бандой Канеды в Акире, и неспешно вспахивающие бескрайние поля футуристические комбайны, и здоровенные рекламные баржи, рассекающие небо и освещающие всё вокруг неоновым светом. Всё это создаёт потрясающую атмосферу живого мира, который работает по своим собственным правилам.
Итог: В это сложно поверить, но с момента выхода G-Police прошло уже двадцать семь лет. Несмотря на столь почтенный возраст, первая часть серии по-прежнему весело играется и создаёт ощущение знакомства с дорогостоящим научно-фантастическим блокбастером. Красивые кат-сцены, неплохо озвученные реплики, хорошо проработанный лор и графика в совокупности дарят очень приятные впечатления и мотивируют ждать продолжения, которое, как нам кажется, должно обязательно появиться в PlayStation Store. Помешать игрокам насладиться этой игрой может разве что её затянутость – не каждому захочется раз за разом выполнять одни и те же рутинные миссии по защите объектов и сопровождению конвоев, но, если делать небольшие перерывы и переключаться на другие, не менее любопытные игры, присутствующие в каталоге PlayStation Classics, то это не будет так сильно бросаться в глаза. Мы рады, что смогли, наконец, приобщиться к этой серии и надеемся, что Sony Interactive Entertainment не забудут о сиквеле из-за появления нового эмулятора PlayStation 2.
А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.