«Комар твой не комар, а разве клоп вонючий;
Комар — остряк, шалун, и бойкий и летучий,
Воздушная юла, крылатый бес, пострел;
Нет дома, нет палат, куда б он не влетел.
Со всеми и везде он нагло куролесит:
И дразнит, и язвит, и хоть кого так взбесит»
Пётр Андреевич Вяземский
До начала повальной вестернизации японский игровой рынок был хорошо известен западным потребителям своими необычными произведениями. Некоторые издатели даже пытались взять эту фишку на вооружение и привлечь внимание тех, кто устал от однообразия и стал с интересом поглядывать в сторону обскурных развлечений. Так было с издательским лейблом Fresh Games, сформированным в стенах Eidos Interactive. Именно благодаря ему весь остальной свет смог познакомиться с такими интерактивными развлечениями, как Mad Maestro!, Legaia 2: Duel Saga и Mister Mosquito. И хотя все три были созданы при непосредственном участии Sony Computer Entertainment, японский медиа-гигант не спешил везти их на запад. Очевидно, что тогда Япония ещё была самодостаточна и не нуждалась в повальном экспорте своих товаров, а западные игроки ещё не успели хорошенько проникнуться восточной культурой.
И, судя по тому, что лейбл Fresh Games просуществовал недолго и был ликвидирован из-за финансовой несостоятельности, японский издатель оказался не так уж и не прав. Но может быть, они просто сделали ставку не на те игры? К счастью, благодаря быстрорастущему каталогу PlayStation Classics у нас появилась возможность самостоятельно разобраться в этом вопросе. К тому же недавно Sony Interactive Entertainment поместила в подписочную систему PS Plus Premium/Deluxe сразу несколько крайне любопытных релизов, среди которых наибольшего внимания заслуживают лётный боевой симулятор SkyGunner и стелс-экшен Mister Mosquito, поскольку до сего момента они ограничивались только физическими релизами. А, кроме того, SkyGunner никогда прежде не выходила в Европе, так что для европейских ценителей ретро это двойной праздник.
Но о SkyGunner мы поговорим как-нибудь в другой раз, так как сегодня на повестке дня у нас Mister Mosquito. За разработку игры отвечала студия Zoom, которая была известна западным энтузиастам по очень неплохой серии трёхмерных файтингов Zero Divide, однако настоящую популярность ей принесла дилогия Mister Mosquito, позволяющая нам вжиться в шкуру маленького кровопийцы. Это сейчас мы привыкли к тому, что у нас есть симулятор хирурга, хлеба, горы, гуся, козла или, прости Господи, таракана, а в эпоху PlayStation 2 попытка взглянуть на окружающий мир с новой, неожиданной точки зрения для многих была в новинку. Так что в этом плане детище Zoom действительно было очень инновационным и прорывным. Тем более, что игра во многом была пародийной и высмеивала быт традиционных японских семей с их чрезмерным протекционизмом и зацикленностью на традициях.
Действие Mister Mosquito разворачивается в доме Ямада, в котором проживают три члена семьи – отец, мать и дочурка-подросток. Главному герою, безымянному москиту, необходимо во что бы то ни стало пережить зиму, а для этого он должен вдоволь напиться крови. Это означает, что ему придётся охотиться за членами семьи, выбирать наиболее подходящие моменты для укуса и всячески избегать собственного обнаружения. Разумеется, Ямада не так просты, как кажется, поскольку все члены семьи владеют боевыми искусствами и тайными техниками. Они немедля ими воспользуются, если возникнет такая необходимость. И, как бы хорошо не прятался маленький кровосос, иногда ему всё же придётся рисковать и принимать брошенные ему вызовы, так как в противном случае он будет пойман и уничтожен.
С геймплейной точки зрения Mister Mosquito включает в себя сразу несколько жанров. Это и лётный симулятор, и адвенчура, однако основным стержнем, объединяющим все эти элементы, выступает стелс-экшен. Герой должен скрытно перемещаться по комнатам, стараясь не раздражать людей своим присутствием и не сближаться с ними без острой необходимости, так как производимый им писк способен привлечь ненужное внимание. К счастью, сам игрок его не слышит, однако в левом нижем углу присутствует датчик, отображающий уровень возбуждённости находящегося поблизости человека. Если он горит зелёным – значит жертва спокойна и ни о чём не подозревает, если же он потемнел и стал красным, то нужно срочно увеличить дистанцию, так как в противном случае индивид может начать буйствовать.
Конечно же, люди не будут просто стоять и ждать, когда их покусают. Они будут ходить из стороны в сторону, заниматься своими делами или пытаться немного отвлечься от дел насущных. Так что иногда придётся самому формировать подходящие условия. Делается это плюс-минус так же, как в Hitman 2: Silent Assassin, которая вышла на PlayStation 2 через год после появления на рынке Mister Mosquito: игрок должен выждать нужный момент и использовать один из окружающих объектов, чтобы изменять поведение членов семейства: выключать свет, включать музыку на магнитофоне, активировать функцию быстрого набора на телефоне, изменять температуру на кондиционере и так далее. Иными словами, игра имеет небольшой налёт иммерсивности, но он настолько базовый, насколько это вообще возможно.
При этом ни один член семьи не похож на другого. Они по-разному проводят время, по-своему реагируют на внешние раздражители и даже то, как они сражаются, вынуждает внимательнее присматриваться к их поведению и выстраивать наиболее подходящую стратегию. Например, глава семейства обожает японские развлекательные шоу, а в свободное от работы время он ухаживает за растениями в своей васицу. Его дочурка предпочитает более активный отдых – тренировки, походы по магазинам и общение с друзьями. Ну а хранительница очага постоянно суетится по дому, следит за тем, чтобы семья блюла традиции и очень расстраивается, если что-то происходит не так, как было ею задумано. Но если этого было мало, то в доме Ямада иногда будут появляться посторонние люди, а конкретнее – гости, которых тоже можно покусать.
Разумеется, в какой-то момент Ямада поймут, что их идиллию нарушает незваный гость и постараются его прижучить. Они обложатся спиралями, обрызгают всё вокруг спреем от комаров и расставят по всему дому инсектицидные лампы. Это, а также другие внешние угрозы, вроде мощных потоков ветра, доносящихся со стороны кондиционера, облаков пыли, образовавшихся в захламлённой кладовой, или кипящего на плите бульона, окружённого клубами пара, заставляют серьёзнее относиться к перемещению в пространстве. И да, чем успешнее москит будет справляться со своими обязанностями, тем злее будут становиться обитатели выбранного им дома. В какой-то момент они перестанут обороняться и перейдут к наступательным действиям: вооружатся спреями и начнут носиться за героем по всему жилищу.
Но не стоит переживать за несчастное насекомое, так как оно вполне способно за себя постоять. Москит достаточно долго жил в доме у Ямада и успел выяснить, где находятся их уязвимые места. И это никакая не фигура речи. Уязвимости принимают вид светящихся красным светом точек, рассыпанных по всему телу. Сталкиваясь с ними на полном ходу, кровопийца будет снижать уровень напряжения и стресса. Как только все светящиеся точки будут активированы – человек либо расслабится и вернётся к своим прежним делам, либо решит немного вздремнуть. Но даже в таком состоянии покусанный не перестанет быть опасным: он может резко почесаться, дёрнуть рукой или ногой и превратить запасливого малыша в небольшое багряное пятнышко. Необходимо внимательно следить за индикатором стресса, а также за тем, в каком положении находятся руки и ноги жертвы.
Из всех представленных в игре механик – та, что отвечает за высасывание крови, пожалуй, самая неудобная. Во-первых, здесь нельзя просто взять и усесться на любой понравившийся участок тела – приходится занимать заранее предусмотренные позиции. Да, зачастую они выбраны удачно и либо демонстрируют нам нечто прекрасное, если мы говорим о молодых девчонках, либо нечто забавное, если это представители более старшего поколения, но, несмотря на это, здесь хватает труднодоступных мест, к которым герой не может нормально пристыковаться, даже когда он упирается в них своим хоботком. К таковым относится обратная сторона ладони, подмышка, верхнее веко, область под коленной чашечкой и макушка головы.
Причина, почему так происходит, кроется в том, что модель москита – это прямоугольная коробка с довольно большим, для своего скромного размера, хитбоксом. Поэтому всякий раз, когда кровосос пытается опуститься на рельефную поверхность, он задевает её края своими невидимыми границами, из-за чего его отбрасывает в сторону. Нечто похожее случается, когда рядом с местом укуса расположен какой-то объект, вроде очков, пояса, бретелек от лифчика и так далее. Обычно подобные вещи играют людям на руку, так как они могут воспользоваться этим замешательством, чтобы как следует врезать надоедливой букашке. Однако сильнее всего этот нюанс будет сказываться на исследовательском процессе. Стоит только забраться за какой-нибудь шкаф или тумбу, как герой тут же застревает, хотя с визуальной точки зрения там может быть достаточно просторно.
А во-вторых, сам процесс поглощения крови базируется на использовании аналогового стика. И вот занятное наблюдение: крутить стики на DualShock 2 гораздо удобнее, чем на DualSense. Они легче, ходят мягче и из-за них не отваливаются кончики больших пальцев. Да, Mister Mosquito не единственная игра, в которой необходимо яростно вращать стики. Нечто подобное также нужно было проделывать в Ape Escape и Jak and Daxter: The Lost Frontier, однако темп, с которым это необходимо выполнять тут и там, не сравнится, поскольку он в данной игре слишком уж бешеный. Отягощается всё тем, что игрок должен самостоятельно регулировать скорость, глядя на светящийся индикатор, указывающий, когда нужно сбавить обороты, а когда – ускориться. Если выбиться из нужного темпа, то с большой долей вероятности запасливый москит будет раздавлен. А это автоматический Game Over.
И всё бы ничего, но от количества выпитой крови будет зависеть концовка игры. Для того, чтобы маленькое кровососущее насекомое могло дожить до следующего лета, нужно отыскать дополнительные резервуары (таковые есть на каждом уровне) и полностью их заполнить. Желательно сделать это до того, как жертва начнёт о чём-то подозревать, так как иначе процесс придётся прервать. Если к тому времени москит успел выполнить необходимый минимум, то он развернётся и уберётся восвояси с чувством выполненного долга. Но, как нетрудно догадаться, это чувство обманчиво – этого запаса не хватит, чтобы спокойно перезимовать – нужно задействовать все имеющиеся резервы. Также на уровнях спрятаны золотые и красные сердечки, и предметы с подсказками, которые тоже необходимо собирать, так как с их помощью можно повысить уровень здоровья, залечить раны и получить массу полезных сведений.
Проблема состоит в том, что сердечки эти сами по себе крошечные и их не видно с дальнего расстояния. Чтобы разглядеть их – нужно приблизиться вплотную. И при таких условиях авторам хватило смелости рассовать их по самым неочевидным местам, чтобы игрок с остервенением прочёсывал каждый квадратный метр этих исполинских помещений. От всего сердца желаем терпения и удачи тем, кто захочет выбить платину в этой игре, так как искать крошечные предметы, не зная, сколько их и где они могут находиться, попутно уворачиваясь от инсектицидов, ядовитого дыма, хадукенов и шорюкенов – это сродни попытке разбить кирпич обмякшим пенисом. И, чтобы окончательно поставить Mister Mosquito в один ряд с Tenchu и King's Field, авторами было принято решение ограничить по времени сбор некоторых вещичек. Если игрок по какой-то причине не успел, то вперёд – проходить всё по новой, поскольку предметы тут не восстанавливаются, а пропускать их, как не трудно догадаться, нельзя.
Тех, кому удастся продраться сквозь тернии, вызванные неудобным управлением, завышенными требованиями и очень нудным сбором предметов, ждёт ещё один год с семейством Ямада. Режим, который так и называется «Второй год», является неким аналогом «Новой игры+», в которой игрок должен продолжать охоту, сталкиваясь с новыми трудностями. Набравшись горького опыта, Ямада научатся быстрее восстанавливаться после драки, станут лучше замечать героя, да и положить их на лопатки будет уже не так просто, так как количество уязвимых мест на теле существенно увеличится. Мини-игра с отсосом крови станет ещё требовательнее, так как скорость светящегося индикатора существенно увеличится. В остальном отличия от первого года сугубо минорные – героев переоденут в другую одежду, развесят по дому новые плакаты и немного изменят реплики в диалогах.
Причём авторы даже не стали заморачиваться и переписывать диалоги полностью, а просто вставили новые фразочки туда, где это возможно. Местами это обыграно удачно, местами – не очень. Мы смеялись в голос, когда подруга младшей Ямады вновь пришла к ней в гости со словами: «Ох, это же первый раз, когда я посещаю твою комнату. Как волнительно!». А та ответила ей: «Не пори чушь, ты была тут в прошлом году!». Что касается озвучки, то она напоминает о таких легендах, прибывших к нам с восточного рынка, как House of the Dead 2, Michigan: Report from Hell и The Ring: Terror's Realm, то есть она настолько плоха, что не может не вызывать улыбку. В принципе, учитывая все те странности, что происходят в этой игре, подобная озвучка смотрится гармонично и не вызывает никаких вопросов. Единственное, на что можно пожаловаться – малое количество реплик. Персонажи очень любят произносить одни и те же фразы снова и снова, что не может не вызывать усталости, особенно при повторном прохождении.
Итог: В наш век, когда рынком правят дорогостоящие, сделанные под копирку блокбастеры, Mister Mosquito воспринимается достаточно свежо и оригинально. Забавный сюжет вкупе с сюрреалистичной атмосферой и неординарным геймплеем являются хорошим напоминанием того, почему японские видеоигры долгое время были отдушиной для пресытившихся западных геймеров. Это продукт давно ушедшей эпохи, который будет любопытен тем, кто увлекается видеоигровой историей и обскурными развлечениями. Всем остальным лучше обойти его стороной. Но не потому, что он слишком сильно устарел и в него невозможно играть, вовсе нет, просто неподготовленному игроку будет сложно получить от него удовольствие. Тем, кто захочет разок пробежать игру, она покажется слишком короткой и незамысловатой, а для тех, кому нравится выжимать из игр максимум – затянутой, нудной и неоправданно сложной. Как бы там ни было, Mister Mosquito дарит необычный опыт, поэтому мы были бы рады увидеть в каталоге PlayStation Classic и другие игры, выпущенные под лейблом Fresh Games.
А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.