«Сегодня пятница – день свободной формы одежды. К свободной форме у нас строгие требования.
Свободную форму можно получить на проходной.
Просьба сообщать обо всех нарушениях свободного стиля.
Мы ценим вашу рабочую этику.
Руководство»
Некоторые из наших читателей не знают, но компания Sony Interactive Entertainment занимается не только тем, что производит самые продаваемые в мире консоли, руководит внутренними студиями и вкладывается в разработку AAA-игр, она нередко выступает издателем продукции, созданной руками сторонних разработчиков. Например, она издавала Minecraft, Nioh и Demon’s Souls в различных регионах, всячески способствовала переносу и адаптации под собственные платформы таких игр, как Borderlands 2, Epic Mickey 2: The Power of Two, Resident Evil: Revelations 2 и многих других. Теперь, когда возникла необходимость поддержать быстрорастущую библиотеку PlayStation VR свежими релизами, японский медиа-гигант вновь взялся за дело.
Речь сегодня пойдет о Salary Man Escape – новом творении небольшой студии Red Accent Studios, базирующейся в двух крупнейших городах мира – Шанхае и Сан-Франциско. В Северной Америке игру издаёт Oasis Games , а в Европе Sony Interactive Entertainment. Есть ли от этого какая-то выгода игрокам? Однозначно, поскольку, во-первых, благодаря тесному сотрудничеству SIE и сторонних студий жители Старого Света имеют возможность играть в подобного рода игры, во-вторых, о них узнаёт больше людей, ну и в-третьих, они становятся гораздо доступнее для большинства, поскольку их переводят и адаптируют под самые распространенные языки мира, в том числе и на русский. Последний пункт очень важен: чтобы в полной мере насладиться таким проектом, как Salary Man Escape, необходимо понимать, что конкретно авторы пытались донести до игроков через заставки, описания и надписи на объектах.
Но перед тем как начать свой рассказ об игре, нам хотелось бы уточнить, что данный проект у разработчиков далеко не первый. Они уже создали виртуальный симулятор домашних питомцев Mr.Pet VR и игровую адаптацию The Little Prince Антуана де Сент-Экзюпери, то есть кое-какой опыт работы с виртуальной реальностью у них уже был. Но на этот раз им хотелось сделать какую-нибудь головоломку, способную бросить вызов смекалке владельцев PlayStation VR. Разработка игры начиналась с банального переноса реально существующих объектов в виртуальную реальность, параллельно с этим авторы баловались с глубиной и объемом 3D-пространства. Как только был сделан рабочий прототип, который устраивал бы всю команду, моментально возник вопрос «а о чём вообще будет эта игра?».
Какое-то время разработчики потратили на то, чтобы создать достаточно интересный и броский концепт, который привлекал бы к себе внимание. Среди тех, что соответствовали бы придуманному геймплею, была история о крошечном роботе, путешествующем по улицам механического города; небольшая зарисовка о паучке, удирающем от разгневанного человека; и даже был небольшой прототип с устаревшими электронными гаджетами из 80-х годов, пытающимися всячески избежать своей замены. Каждая из этих концепций имела все шансы стать центральной темой, однако ни одна из них не выделялась на общем фоне. Скорее всего нам пришлось бы играть за механического беглеца или несчастное насекомое, если бы однажды ведущий художник Ю Цзянь Вэй (Yu Jian Wei) не сравнил прохождение сложных этапов игры с той работой, которой вынуждены заниматься офисные клерки.
«Коллеги!
На следующей неделе мы проведём ежегодный конкурс по караоке.
Подойдите в одел кадров – они дадут вам песню, которую вы будете петь на конкурсе.
Плохое пение наказываться не будет.
Сдержанные аплодисменты в адрес исполнителей из числа руководства тоже не будут осуждаться.
Пять сотрудников, уволенных в прошлом году после конкурса, – это просто совпадение.
Руководство»
Образ страдающего офисного служащего намертво застрял в головах авторов. Именно он послужил толчком к развитию истории о бедном трудяге, пытающемся сбежать из офиса и навсегда изменить свою жизнь. Собственно, этим жертва бюрократии и будет заниматься на протяжении всей игры – выбираться из небольших комнат, продираясь через всевозможные препятствия. Комплексный сюжет как таковой в игре отсутствует, взамен разработчики предлагают ознакомиться с уморительными указами, записками, доносами и прочей макулатурой, гуляющей по корпоративной почте, которую можно прочесть между уровнями. Каждая строчка машинописного текста насквозь пропитана цинизмом, иронией, абсурдностью и злорадством, с каким диктатура буржуазии, победившая в этом мире всё, даже здравый смысл, глумится над рабочим классом, ощущая свою полную безнаказанность.
Затрагиваемые темы могут быть самими разнообразными: карьерный рост, рождение первенца, запланированный отпуск, сверхурочная работа, отношения с коллективом, спорт, детский труд, корпоративная этика, контроль, безопасность, слежка и многое другое, однако всех их объединяет одно – они поданы в остросатирической злободневной манере. С кое-какими примерами наши читатели смогут ознакомиться в ходе прочтения рецензии, поскольку мы выписали несколько цитат для затравки, однако это далеко не всё, что есть в игре. Помимо основных миссий в Salary Man Escape припрятано почти что два десятка скрытых уровней, открыть доступ к которым можно лишь собирая специальные монетки, расположенные, как правило, в очень труднодоступных местах. Каждый из этих уровней сопровождается записками, которыми местные подхалимы и доносчики обмениваются с начальством.
Через записки нам поведают о судьбе некоего пробивного новичка, недавно устроившегося на работу и, судя по всему, копающего под руководство с целью раскрыть пару-тройку секретов. Чем-то подобная подача напоминает полюбившуюся многим серию игр Portal, где в перерывах между разгадыванием головоломок игроков развлекали коротенькими отрывками сюжета, содержащими в себе огромное количество разноплановых хохм. Конечно, данный проект ни в коем случае нельзя поставить на одну ступень рядом с творением Valve, ввиду отсутствия у оного большого бюджета и столь же талантливого коллектива за спиной. Тем более, что он и не пытается претендовать на лавры культовой серии игр. Однако, любителям головоломок, содержащих в себе огромное количество чёрного юмора, может прийтись по вкусу знакомый способ подачи материала, а также частичная или полная абсурдность всего происходящего на экране.
Все головоломки, так или иначе, завязаны на физике. Зачастую игрокам необходимо расставить блоки таким образом, чтобы офисный служащий мог добраться до двери, ведущей к следующему этапу. Нужно обязательно соорудить тропу, по которой герой мог бы уверенным шагом направиться к своей цели, для этого все составные части конструкции должны находиться на одной высоте и плотно прилегать друг к другу, иначе клерк просто откажется совершать поступательные движения к выходу. Ну, в самом деле, он же не какой-то супергерой, который ловко скачет по вертикальным поверхностям, а типичный доходяга, вкалывающий по 12 часов в сутки, причём без выходных, отгулов и отпусков. Так что не стоит ждать от трудяги каких-то чудес. Во всяком случае, пока тот не напьётся и не начнёт выделывать акробатические этюды, но об этом чуточку позже.
«Уважаемый сотрудник!
Через пару дней состоится награждение лучшего сотрудника месяца.
То, что вы за 236 месяцев так и не смогли получить эту награду, включая период, когда вы были единственным сотрудником, ещё не означает, что у вас нет шансов.
Продолжайте в том же духе.
Искренне ваше,
Руководство»
Разработчики Salary Man Escape подошли к созданию уровней с нетипичной стороны. Вместо того чтобы придумывать для каждого этапа отдельную уникальную головоломку, они решили разбить их на главы, объединив получившиеся группы общим level-дизайном. Скажем, в одной из глав необходимо грамотно подбирать вес для вращающихся вокруг своей оси механизмов, дабы герой мог перемещаться между движущимися платформами; в другой использовать находящиеся в движении конвейеры для транспортировки блоков; в третьей не допускать перегруза или, наоборот, с помощью увесистых блоков крошить хрупкий лёд. Каждая глава используется авторами в качестве отправной точки для реализации новых механик, создавая для игроков гладкую рампу с простыми учебными уровнями и постепенно акклиматизируя к повышению сложности.
Иными словами, все главы начинаются достаточно просто – нас знакомят с новыми требованиями и позволяют перестроиться на новый лад, после чего разработчики постепенно усложняют задачу, вводя всё новые и новые переменные и не забывая попутно вплетать старые. Например, на одном из этапов с конвейерами внезапно потребуется использовать вес блоков, чтобы перегрузить ленту и остановить её движение, а на другом – задействовать вращающиеся механизмы таким образом, чтобы герой мог избежать внимания охраны. И да, в игре есть противники. Правда, бороться с ними нельзя, поскольку офисный служащий, как мы уже выяснили, находится в неподходящей для этого дела кондиции. Он может лишь самоотверженно убегать и прятаться от своих преследователей, а мы вольны ему в этом деле всячески помогать. В такие моменты игра превращается в самый настоящий стелс и начинает неистово походить на вышедшую в середине прошлого года Volume VR.
Проходить главы целиком не обязательно. Чтобы перейти к следующей достаточно одолеть первые семь заданий, после чего из ниоткуда возникнет нужная тропа, приближающая героя ещё на один шаг ближе к спасению. Однако мы настоятельно не рекомендуем бросать прохождение на середине, поскольку оставшиеся уровни по-своему увлекательны. Во-первых, все они уникальны, а во-вторых, каждый секретный уровень вводит новые условия, бросающие вызов. Например, перед игроками могут поставить задачу расставить блоки в кромешной темноте, используя в качестве источника освещения тусклый луч фонаря; не позволить пьяному герою, которому совершенно нипочём падения с высоты, убиться о какое-нибудь препятствие; или не дать бдительным секьюрити изловить протагониста, пряча оного за массивными блоками.
Есть ещё один нюанс, который делает эту игру особенной – в ней нельзя управлять героем напрямую. Беглец всегда движется сам – для этого достаточно проложить для него маршрут. И пока это не будет сделано, он будет стоять по стойке смирно. Правда, бывают исключения, например, когда герой настолько пьян, что ему просто необходимо двигаться – если что-то его остановит, то тогда он примет горизонтальное положение и уже точно не вернётся в исходное состояние. С одной стороны, подобный подход к игровому процессу позволяет сосредоточиться исключительно на головоломке, не отвлекаясь на самого работягу, а с другой – привносит некоторые неудобства, поскольку герой иногда ведёт себя очень странно. К примеру, он может проигнорировать существование какого-то маршрута, пойти по самому неудачному варианту из всех предложенных или вообще навернуться на ровном месте и свалиться в пропасть.
«Дорогие коллеги!
Мы рады объявить, что в эти выходные вступает в силу режим обязательной переработки.
Коллективные страдания сплотят наш коллектив.
И согласно отделу кадров, команды, которые перерабатывают в надежде достигнуть малопонятной цели, имеют на 15% больше шансов достигнуть следующей.
Руководство»
Впрочем, подобные странности, наверное, касаются всей внутриигровой физики, так как не только герой, но и сами блоки порой отказываются двигаться или могут ни с того ни с сего застрять в каком-нибудь проёме, из-за чего приходится перезапускать уровень. Благо, что на больших этапах предусмотрены контрольные точки, представленные в виде чашек с кофе, достигнув которых, можно не бояться таймера, отсчитывающего время до завершения уровня. Бояться нужно лишь падений с высоты или бдительных секьюрити, столкновения с которыми всегда приводят к печальным последствиям. Этапы, к слову, проходятся довольно быстро, так как загадки редко отнимают больше пяти-десяти минут, если, конечно, не фрустрировать без особой на то необходимости и постоянно пробовать различные варианты. Вся игра в целом проходится часов за 6-8, что довольно-таки похвально, учитывая её жанр.
Что касается впечатлений от виртуальной реальности, то добиться серьезного погружения у Salary Man Escape не получается из-за её специфики. Разработчики создали полностью трёхмерное окружение, добавив множество атрибутов, указывающих на то, что местом действия выступают офисные помещения. На протяжении всей игры нас будут встречать широкие ряды одинаковых столов, усеянных типичным для подобных мест набором предметов, вроде настольной лампы, телефона, обклеенного со всех сторон записками монитора, клавиатуры и так далее. При этом нет никаких предметов, указывающих на индивидуальную принадлежность того или иного рабочего места. То есть, нет никаких фотографий, плакатов, любимых многими статуэток, комнатных растений или чего-то такого, за что мог бы зацепиться глаз игрока.
Со временем задний фон будет меняться, становясь всё более и более иррациональным, что, конечно же, помогает немного проникнуться происходящим, учитывая, что и повествование к тому времени выйдет на новый уровень абсурдности, однако игре всё равно далеко до No Heroes Allowed! VR, у которой был игровой стол и соперники, на реакцию которых можно было бы посмотреть прямо во время боя. Здесь же организация под названием «реальность» – это такой эфемерный образ шайки злодеев, с которыми нам не суждено будет столкнуться лицом к лицу, что, наверное, разочарует любителей сюжетно-ориентированных игр. Сам игрок всегда выступает в роли стороннего наблюдателя: он не может перемещаться и не имеет своего собственного отражения в виртуальном мире. Зато он может свободно крутить и вертеть созданные разработчиками конструкции как его душе будет угодно, подбирая наиболее удобные ракурсы.
В остальном никаких нареканий Salary Man Escape не вызывает. Использованный разработчиками движок Unreal Engine выдаёт симпатичную картинку, работает плавно и, что немаловажно, не вызывает усталости во время длительного нахождения в виртуальной реальности. Другие подобные игры уже через час вынуждают брать небольшой перерыв, дабы организм мог немного отдохнуть и прийти в себя, в то время как от нашей сегодняшней гостьи усталость вообще не наступает (но мы всё равно рекомендуем брать небольшие пятнадцатиминутные перерывы между часовыми сессиями). Кроме того, нам очень понравилось, что выбор авторов пал на минималистичный монохроматический визуальный стиль, использующий чёрно-бело-красные тона. Благодаря цветовой гамме и выбранной стилистике местами игра очень уж напоминает серию пазл-платформеров Exit, разработанных Taito для PlayStation Portable и других консолей.
«Уважаемый сотрудник!
Благодарим за то, что отменили свой отпуск.
В знак признательности примите открытку с местами, которые вы планировали посетить. А ещё высылаем вам видео, снятое на нашем последнем выездном совещании.
Не смотрите его в рабочее время.
Искренне ваше,
Руководство»
В прошлый раз в процессе подготовки материала по Animal Force – другого проекта, созданного эксклюзивно для PlayStation VR и изданного Sony Interactive Entertainment, мы обнаружили массу неточностей в описаниях, допущенных издателем на официальной странице игры и в цифровом магазине PlayStation Store. В этот раз ситуация ничуть не лучше. Размер игры во время загрузки составляет не 929 MB , как указано на странице Salary Man Escape в магазине, а 2058 MB. При этом в игре не 50, а 78 уровней. Из них 60 – базовые этапы, а оставшиеся 18 – скрытые уровни, созданные эксклюзивно для владельцев PlayStation 4. И это не какая-то секретная информация, об этом можно прочесть самостоятельно на страницах того же европейского блога PlayStation. Ну а какому начальнику люди, ответственные за описание, собрались задавать жару и что за коллеги-конкуренты такие, против которых можно выступать – вещи, понятные только тем, кто это сочинил.
А ещё у Salary Man Escape просто потрясающее звуковое сопровождение, пытающееся пародировать японские саундтреки из 80-х. Есть даже несколько весьма энергичных вокальных композиций, исполненных некоей певицей, произносящей английский текст с каким-то совершенно чудовищным акцентом, что лишний раз придаёт происходящему на экране толику очаровательного безумия. Есть что-то такое забавное в контрасте между серым навевающим тоску задним фоном и жизнерадостной музыкой, сопровождающей приключения несчастного клерка. Жаль только, что список композиций очень мал, а потому местный OST имеет все шансы приесться через пару-тройку часов интенсивного прослушивания.
Итог: Salary Man Escape – это, наверное, первый случай в этом году, когда на разбор к нам в руки попала действительно стоящая игра для PlayStation VR. То, что мы обозревали ранее, было чем-то средним или даже ниже среднего, однако сегодняшняя наша гостья радует своим наполнением от начала и до конца: она позволяет как следует размять межушную ганглию, уставшую от рутинных повседневных действий, обладает хорошим злободневным чувством юмора и притягивающей внимание стилистикой, а также дарит приятные ощущения от пребывания в виртуальной реальности. Если среди наших читателей есть любители головоломок, обладающие шлемом виртуальной реальности PlayStation VR, то мы настоятельно рекомендуем Salary Man Escape к приобретению. Тем более, что за всё про всё с вас попросят какие-то 1.069 рублей. Будем надеяться, что следующие игры для PS VR, которые мы будем разбирать в этом году, будут такими же хорошими, как эта. Благо, что предпосылок для этого действительно много.
А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.