Странные дела происходят в этом году с играми-сервисами от Sony. Вроде бы конкуренция на рынке становится всё серьёзнее – появляются новые игры, которые перетягивают на себя внимание аудитории, и расширяются существующие сервисы, а вместо того, чтобы приманивать к себе публику новым контентом, их создатели занимаются правками баланса, переработкой существующих механик и другими минорными изменениями, не приводящими к росту их популярности. Это происходит не только с более нишевыми проектами, вроде Starship Troopers: Extermination или Ghost of Yōtei: Legends, но и с более крупными, к коим можно отнести Marathon и Helldivers II. И вроде бы кажется, что рецепт прост – вкладывайся в развитие и получай соответствующие доходы, но путь японских самураев не так прост.

В прошлом можно было часто наткнуться на критику в адрес Sony Pictures Virtual Reality на тему качества выпускаемой ею продукции. Мол ребята вкладываются в короткие незамысловатые экспириенсы, топчутся на всеми любимых франшизах, да ещё и требуют за всё это безобразие денег. И хотя у издателя бывали небольшие просветы в лице тех же Groundhog Day: Like Father Like Son, Zombieland VR: Headshot Fever и The Angry Birds Movie 2 VR: Under Pressure, на одну хорошую игру у него приходилось две-три плохих. Но вот что забавно: в эпоху PlayStation VR2 ситуация стала диаметрально противоположной: на две-три хорошие игры у внутреннего подразделения Sony, отвечающего за виртуальную реальность, приходится одна плохая (да-да, мы про тебя Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord). Однако беда заключается в том, что никто не в курсе этой ситуации, ибо Sony Interactive Entertainment почти не участвует в продвижении этих проектов, несмотря на то, что в её распоряжении есть целая State of Play, за которой следят в том числе и энтузиасты виртуальной реальности.

Теперь, когда поколение PlayStation 5 постепенно близится к своему завершению, а Sony Interactive Entertainment стремится выбрать наиболее подходящую дату для выпуска новой системы, мы можем смело заявить, что Returnal является одной из самых интересных, необычных и, в какой-то степени, недооценённых игр уходящего поколения. Это было очень смелое и на редкость удачное смешение лавкрафтианского ужаса, психологического хоррора и научной фантастики, основой для которого стал шутер от третьего лица с элементами Roguelite и Bullet Hell-жанров. Если прибавить к этому многослойный сюжет, в котором нашлось место для личной драмы, тяжёлых психологических травм и отсылок к древнегреческой мифологии, то на выходе получается очень глубокое, сложное и невероятно продуманное произведение, которое совершенно не ждёшь увидеть во времена Star Trek: Fleet Academy, Star Wars: The Acolyte и Rebel Moon.

Для большинства обывателей игры от PlayStation Talents являются не более, чем забавными поделками от никому неизвестных европейских студий, сотрудники которых разбредутся кто куда сразу после выпуска дебютных проектов. Однако создатели Inner Ashes, Calathea Game Studio, решили, что их игра должна стать чем-то большим, нежели обычным региональным проектом, о существовании которого будут знать два с половиной испанца. У них не было выдающихся художников, талантливых геймдизайнеров или необычной концепции, как в случае с Aragami, Aeterna Noctis и The Many Pieces of Mr.Coo, зато было желание затронуть весьма щепетильную тему – болезнь Альцгеймера. И не просто затронуть, а посвятить ей основной сюжет, погрузив нас в будни человека, который постепенно забывает кто он, где он находится и чем он вообще занимался всё это время.

Поскольку Very Little Nightmares неплохо показала себя на поприще мобильных платформ, доказав универсальность этой постепенно разрастающейся франшизы, студия ICONIC, которая специализируется на разработке VR и AR-игр, решила попробовать перенести приключения Шестой в виртуальную реальность. Так возникла Little Nightmares VR: Altered Echoes – совершенно новая глава в истории несчастной девчушки в жёлтом дождевике, вынужденной скитаться по гротескному и пугающему миру, наполненному нездорового вида сущностями, в поисках спасения. Причём заметно, что авторы были глубоко в теме, поскольку сюжет игры перекликается с событиями первых двух частей, но не пересказывает их, а дополняет, помещая игроков в новые места и связанные с ними события.

В прошлом году серии God of War исполнилось 20 лет – это большое событие как для поклонников брутальных слэшеров, так и для всей игровой индустрии в целом, поскольку существует не так много серий, которые выпускаются более двух десятков лет, имеют единый непрерывный сюжет и при этом продолжают набирать популярность с каждым последующим релизом. И, чтобы отметить двадцатую годовщину, во время февральского State of Play студия SIE Santa Monica анонсировала не один, а сразу два проекта, относящихся к греческой эпохе. Не рядовое, между прочим, событие. Калифорнийцы решили не только переделать всю классическую трилогию с нуля, объединив это дело под общим названием God of War Trilogy Remake, но и дать нам возможность получше познакомиться с юным Кратосом и его братом, Деймосом, в двухмерной метроидвании God of War: Sons of Sparta.

Нас начинает пугать, с какой скоростью студия Auroch Digital в последнее время штампует свои игры. Если раньше она выпускала по одному проекту в год, изредка делая перерывы, чтобы перевести дух и собраться с силами, то на 2026 у неё запланирована к релизу не одна, не две, а целых три игры, причём все по известным франшизам. Помимо двух игр по вселенной Warhammer 40.000, Boltgun 2 и Survivors, студия также подготовила небольшой сюрприз для любителей отстреливать косможуков, объявив о выпуске Starship Troopers: Ultimate Bug War! Признаться честно, нас нисколечко не удивил их выбор, ибо в последние годы вселенная «Звёздного Десанта» обрела небывалую популярность, регулярно пополняясь новыми проектами: стратегиями в реальном времени, кооперативными сетевыми шутерами и даже VR-рогаликами. Похвастаться таким разнообразием не способна даже Дюна Фрэнка Герберта, хотя по ней вышло уже два фильма, а на подходе находится третий, в то время как у Звёздного Десанта в плане кинопроизводства всё по-прежнему держится на уровне слухов.

Теперь, когда с момента выхода Helldivers II: Into the Unjust прошло чуть меньше полугода, можно смело сказать, что предыдущее обновление было настоящим провалом. Новая система рейдов не прижилась, ведь она работала так плохо, что большая часть связанных с ней нововведений была убрана из игры почти сразу после выхода, новые комплекты оружия и брони поступали во внутриигровой магазин не по графику, так как Arrowhead Game Studios не успевала их как следует протестировать, а когда выходили, то не вызвали у людей особого восторга. Особенно когда стало понятно, что шведы пошли по второму кругу и начали перерабатывать уже существующие наборы. Тот же «Python Commandos» – это очевидная переделка «Viper Commandos», а задержавшийся на пару недель «Redacted Regiment» – это доведённый до ума кроссоверный набор «Helldivers II x Halo: ODST», только без отсылок к известной серии.

В профильной прессе, да и не только, стали часто затрагивать тему того, что Sony Interactive Entertainment предпочитает выбирать самые избитые сюжетные тропы для своих блокбастеров, чтобы обезопасить себя от возможных рисков. Поэтому The Last of Us, Death Stranding и God of War часто относят к «симуляторам грустного папы». В то время как основным лейтмотивом у The Last of Us: Part II, Marvel’s Wolverine и нашей сегодняшней гостьи, Ghost of Yōtei, выступает тема мести. И, ходят слухи, что страшная мстя также станет главной движущей силой в грядущей Intergalactic: The Heretic Prophet, ведь не просто же так героиня гналась за криминальным синдикатом через всю галактику, да ещё и высадилась на какой-то богом забытой планете, которая не подавала никаких признаков жизни на протяжении последних шести столетий.