«Жизнь умеет создавать вещи невероятной красоты, но она же может превращать их в отвратительные создания»
Layers of Fear
Что ни говори, а жанр ужасов будто бы специально был создан для виртуальной реальности. Данная технология позволила многим любителям хорроров взглянуть на набившие оскомину приёмы под новым углом, а эффект присутствия многократно усилил ощущение страха. Возможно, именно поэтому с каждым годом выходит всё больше и больше хоррор-игр, базирующихся на виртуальной реальности.
Мы уже успели ознакомиться с некоторыми из них: The Inpatient, Stifled, Here They Lie, The Persistence и другими, однако все они были изначально созданы с расчётом на виртуальную реальность. А как быть с теми, что были адаптированы после? Одной из таких игр стала Layers of Fear VR, выпущенная на PlayStation VR стараниями Bloober Team и Incuvo S.A. Игре понадобилось около двух лет, чтобы добраться до гарнитуры от Sony, поэтому нам было интересно узнать, чего смогли добиться вышеперечисленные команды за минувшее время.
Сюжет Layers of Fear VR повествует о художнике, пребывающем в глубоком творческом кризисе, но несмотря на пьянство и депрессию, он стремится во что бы то ни стало закончить свой шедевр. Для этого ему необходимо исследовать свой особняк и раздобыть несколько специфических предметов, истинное происхождение которых покрыто завесой тайны. Чем дальше будет продвигаться главный герой, тем сильнее преобразится его обитель – таковы последствия нарождающегося безумия.
Поначалу ему будут мерещиться вездесущие грызуны, заполонившие собой подвал, кухню и погреб, однако со временем его психическое состояние ухудшится, а вместе с тем начнут происходить по-настоящему жуткие и пугающие вещи. Это и постоянно меняющаяся обстановка особняка, и живущие своей жизнью предметы, и периодически наведывающиеся гости, в числе которых некая изуродованная женщина, способная навредить герою, если тот не проявит осторожности.
Как и любой уважающий себя психологический хоррор, Layers of Fear VR предпочитает не рассказывать свои карты раньше времени. Он предлагает собирать письма, вчитываться в газетные вырезки, внимательно изучать предметы и присматриваться к окружению. Осведомлённость играющего будет целиком и полностью зависеть от него самого: чем больше вещей он обнаружит, тем детальнее будет выстраиваемая в голове картина. Если не торопиться, то можно выяснить, что главный герой – ветеран войны, ушедший в запас после тяжелого ранения, что нарисованные им картины в последнее время отдавали какой-то жутью, и что многие партнёры вынуждены были разорвать с ним связь из-за его непостоянства, скверного характера и вызывающего поведения.
В игре нет нелинейности как таковой, зато она может предложить сразу несколько концовок: первая связана с самим художником, вторая с его семьей, а третья с его супругой. Большинство игроков, в особенности новички, с большой долей вероятности откроют третий – самый мрачный вариант из имеющихся. Причина кроется в условиях, которые необходимо выполнить для разблокировки оставшихся двух: сбор особых предметов и выполнение конкретных действий.
Чтобы разобраться в этом вопросе понадобится некоторое время, поскольку многие пользователи жалуются на расплывчатость условий: какие-то действия срабатывают, какие-то нет, а в иной раз желаемый результат достигается случайным образом. Благо, что игра довольно короткая и для того, чтобы опробовать все имеющиеся в ней варианты, не понадобится много времени.
С точки зрения игрового процесса, Layers of Fear VR мало чем отличается от других проектов, выпущенных из-под пера Bloober Team. Перед нами классический симулятор пешехода, в котором игрок неспешно прогуливается по комнатам, собирает предметы и разгадывает головоломки. Не стоит забывать, что данная адаптация базируется на дебютной работе студии, поэтому в ней отсутствуют некоторые привычные элементы, вроде пряток от следующих по пятам чудищ и диалогов с другими персонажами, но в то же время в ней немало своих интересных находок.
Это и заигрывание с перспективой, когда геймер подолгу всматривается в объект, а затем приходит к пониманию, что это не то, чем оно кажется, и динамично меняющийся мир, который преображается всякий раз, когда игрок поворачивает голову или обращает внимание на конкретный предмет. Есть тут и несколько моментов, навеянных любимым хоррором студии – P.T. Правда, к моменту выхода нашей сегодняшней гостьи, эта тема была насколько заезжена игровой индустрией, в том числе и самими Bloober Team, что уже не вызывает должного отклика.
По правде говоря, игра могла быть ещё страшнее, если бы разработчики слегка изменили структуру уровней и сделали её менее предсказуемой. Всего в Layers of Fear VR представлено шесть глав, каждая из которых работает по одному и тому же принципу: сначала игрок исследует дом, затем решает головоломку, после немного пугается, а завершается глава обнаружением ключевого предмета и возвращением в мастерскую, где ведётся работа над картиной. Как только игрок поймёт, что к чему и вычислит эту нехитрую последовательность – ощущение страха моментально улетучится, даже с учётом его пребывания в виртуальной реальности.
Другое спорное решения связано с противниками. Дело в том, что немногочисленные недруги, шастающие по лабиринтообразным коридорам особняка, не делают ничего, что могло бы напугать играющего. Они либо не реагируют на его присутствие, даже если тот находится в непосредственной близости, либо набрасываются на него, смотрят в камеру, а затем переносят его в соседнюю комнату. Не к началу уровня. Не в другую часть дома. В соседнюю комнату.
Выходит, что игроку незачем прятаться от местных чудищ, ведь они не в состоянии его наказать. В назидание за проявленную неосторожность Bloober Team могли бы поместить героя в альтернативную версию дома и подтолкнуть к поиску выхода, наслать на него какой-нибудь недуг, снять который можно было бы лишь с помощью лекарства, или, на худой конец, показать туманный отрывок из прошлого. Любой из этих вариантов подходит намного больше, чем то, что было представлено в финальной версии игры.
Версия для PlayStation VR отличается урезанной графикой, плохими текстурами, объектами, которые прорисовываются прямо под носом у героя и прочими техническими проблемами. Некоторые предметы отсутствуют вовсе, вследствие чего становится трудно понять, то ли это проделки злых духов, то ли лень разработчиков. И ведь речь идёт не об открытом мире, а о симуляторе пешехода, в котором игрок странствует между крошечными комнатушками.
И ладно бы железо PlayStation 4 не справлялось с таким уровнем графики, но ведь есть масса примеров, доказывающих обратное. Если вспомнить L.A. Noire: The VR Case Files, Borderlands 2 VR или Hitman III, то становится очевидным, что Bloober Team старались не сильно заморачиваться с оптимизацией. Они просто запустили игру на самых низких настройках, урезав всё, что только было можно.
Может показаться, что основная причина кроется в Unity, который не шибко популярен среди тех, кто работает с виртуальной реальностью. Действительно, когда речь заходит о VR-технологиях, то многие разработчики стараются обходить этот движок стороной, однако это не помешало некоторым талантливым студиям выпустить такие хиты, как Beat Saber, Rick and Morty: Virtual Rick-ality, Superhot VR и Marvel's Iron Man VR, которые прекрасно работают на PlayStation 4 в связке с PlayStation VR.
От подобных манипуляций в первую очередь пострадала атмосфера. Те моменты, которые впечатляли в оригинальной игре, например, загадка с граммофоном, на PlayStation VR выглядят жалко и блекло. Игравшие в Layers of Fear прекрасно помнят, как под действием старой музыкальной пластинки менялось окружающее пространство: полы покрывались плесенью, обои трескались и скручивались на стенах, а стоящая в центре комнаты кровать покрывалась пылью и грязью.
В обсуждаемой нами версии мы видим лишь непонятную чёрную жижу, стекающуюся к ногам главного героя и слегка потускневшее освещение. Вместе с жижей из-под кровати выкатывается баночка с непонятной жидкостью, подобрать которую можно, только если как следует изловчиться и поймать нужный угол. Человек, который проходит данную игру впервые, может прийти в замешательство и просто-напросто не понять, чего от него хотят её авторы.
Аналогичная ситуация происходит в детской: игра не спешит показывать игроку, что он может взаимодействовать с расположенной в центре комнаты музыкальной шкатулкой, вместо этого она акцентирует внимание на заводной игрушке с плохо работающей ручкой. На фоне не слишком отзывчивого управления игрок может не почувствовать подвоха и будет вынужден крутить эту ручку снова и снова, надеясь таким образом сдвинуться с мёртвой точки. К тому же сама комната выглядит не так эффектно, как в оригинальной игре, где благодаря ночнику на стенах вырисовывались и кружили различные фигуры. В Layers of Fear VR разработчики ограничились зловещим красным свечением, у которого не получилось воссоздать нужную атмосферу.
Вообще, когда речь заходит об интерактивных предметах, то тут версия для PlayStation VR даёт маху. Она не только не показывает специальные иконки, благодаря которым игрок имеет возможность взаимодействовать с вещами, но и создаёт новые, особенно в тех местах, где их быть не должно. Открыть одну из дверей, ведущих в подвал особняка, можно, только если коснуться пустого пространства, расположенного возле нижней петли. Как разработчики могли проморгать подобное – большая загадка, ведь это не какое-то опциональное помещение, это составляющая основного сюжета. Неудивительно, что пройти игру, собрав разбросанные по уровням записки и предметы, сумели лишь единицы.
Дополнительные проблемы создают глюки и баги, убивающие любые попытки получить удовольствие от прохождения. Каждые пятнадцать-двадцать минут герой будет неминуемо упираться в тупик, вызванный несработавшими скриптами, бороться с которыми можно лишь одним единственным способом – перезапуском игры. К счастью, авторы придумали очень гибкую и удобную систему автосохранений. Она позволяет продолжить игру с того места, на котором остановился играющий. Если бы не она, то мы вряд ли отважились бы на её завершение.
В играх, разработанных и адаптированных под виртуальную реальность, мы больше всего ценим интерактивность. Нам нравится взаимодействовать с мирами, совершать новые открытия и ощущать эффект присутствия. К сожалению, в Layers of Fear VR интерактивность сведена к минимуму: игрок окружён большим количеством предметов, но у него нет возможности повертеть их в руках. Большую часть времени он будет дергать за ручки дверей, шкафов и выдвижных полок, что имело бы больший смысл, если бы за ними скрывалось что-то действительно стоящее. Увы, но влезать в похожие как две капли шкафы, чтобы обнаружить там очередные тряпки, бутылки или кисточки, с которыми к тому же нельзя взаимодействовать, нисколечко не интересно.
Кроме того, нас немного разочаровало отсутствие сюжетного дополнения Layers of Fear: Inheritance, которое рассказывает о дочери художника, вернувшейся в родительский дом для того, чтобы расстаться с травмирующими воспоминаниями. Эта коротенькая история, дополняющая сюжет новыми деталями, стала бы прекрасным украшением Layers of Fear VR, но разработчики не захотели адаптировать её под виртуальную реальность. Наличие этого дополнение могло бы хоть как-то компенсировать технические недостатки обсуждаемой нами версии, тем более, что времени на перенос было предостаточно. К сожалению, времена, когда авторы дополняли портируемые игры новым контентом остались давно позади, так что теперь покупатель должен сам найти для себя причину, по которой он должен заплатить за старую, технически несовершенную игру. Даже если та продаётся за полную стоимость.
Итог: Помнится, когда-то давно мы жаловались на посредственную реализацию Observer на PlayStation 4, наивно полагая, что в будущем авторы перестанут халатно относиться к подобным проблемам. Layers of Fear VR для PlayStation VR стала настоящим апогеем безалаберности Bloober Team и её партнёров в отношении выпускаемой ими продукции. Она обладает всеми атрибутами плохо адаптированных игр: от ужасной технической составляющей и неудобного интерфейса, до отталкивающей графики и крайне неотзывчивого управления. Неизвестно, кто конкретно виноват в произошедшем, сама Bloober Team или Incuvo S.A., но одно можно сказать точно – подобные игры не должны выставляться по столь завышенным ценам. И, если уж на то пошло, они не должны выставляться вовсе, поскольку существует такая вещь как контроль качества. Нам действительно жаль, что так вышло. Гарнитура виртуальной реальности от Sony заслуживает хотя бы один добротно выполненный психологический хоррор, пусть даже адаптированный с других платформ. Хотели бы мы, чтобы эта роль досталась готовящейся к выходу Blair Witch VR, но учитывая то, как авторы обошлись с вышеописанной игрой, шансы получить достойную игру крайне ничтожны.
А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите свежих материалов в самом ближайшем будущем.