Любой, кто всерьёз увлекается видеоиграми, безошибочно узнает этого культового персонажа: он обладает длинными серебристыми волосами, огромным клинком одачи и эпической музыкальной темой, сочинённой легендарным Нобуо Уэмацу (Nobuo Uematsu). Конечно же, речь идёт о Сефироте – одном из самых культовых антагонистов в истории ролевых игр. Однокрылый ангел дебютировал в 1997 году вместе с оригинальной Final Fantasy VII. Некогда он был всемирно признанным героем и СОЛДАТОМ 1-го класса, который, узнав о своём противоестественном создании, со временем впал в безумие и пообещал уничтожить собственную планету.
Однако Сефирот не просто безумец. Он нечто большее. В Final Fantasy VII Remake антагонист появляется лишь в нескольких эпизодах, да и то лишь мельком, поскольку основная история сосредоточена на Клауде и его друзьях, пытающихся помешать злой корпорации Шинра уничтожить планету. Для этого они устраивают диверсию на одном из Мако-реакторов, выкачивающих из земли её жизненные соки. Однако в грядущей Final Fantasy VII Rebirth нам представят Сефирота во всей его красе. Во всяком случае, так сообщают разработчики из Square Enix: продюсер Йошинори Китасе (Yoshinori Kitase) и креативный директор Тецуя Номура (Tetsuya Nomura).
Йошинори Китасе: «История в Final Fantasy VII Rebirth берёт начало с того момента, когда герои покидают Мидгар, и продолжается вплоть до Забытой столицы. В оригинальной игре Сефирот практически не появлялся в этом сегменте, однако в новой игре он станет движущей силой, которая будет толкать сюжет вперёд, заполняя собой некогда имевшую место пустоту. Он изображён более подробно, чем в оригинальной игре, что, на мой взгляд, делает его более харизматичным и привлекательным антагонистом, чем раньше».
Сефирот смог завоевать сердца миллионов игроков по всему миру, будучи крошечным трёхмерным персонажем с оригинальной PlayStation, который был весьма угловат и молчалив. Последний трейлер, «Destined for Rebirth», наглядно демонстрирует, как много изменилось с тех пор. Но каково это, видеть, как Сефирот полностью оживает благодаря новым современным технологиям и продвинутым механикам?
Йошинори Китасе: «Сцена в начале игры, где Сефирот присоединяется к вашей группе и сражается вместе с Клаудом, является очень захватывающей. Одной из отличительных особенностей этой игры станет новая система синергии, в которой персонажи объединяются для выполнения комбинированных атак. Поэтому видеть, как Клауд и Сефирот сражаются вместе, стоя спиной к спине, было непривычно и то же время воодушевляюще».
Тецуя Номура: «Эволюция персонажей была отнюдь не резкой – мы наблюдали поэтапные изменения в нескольких спин-оффах и в самом ремейке Final Fantasy VII. И теперь они продолжают своё развитие в Final Fantasy VII Rebirth. Из всех героев оригинальной Final Fantasy VII Сефирот чаще всего мелькал в сторонних проектах, причем каждое его появление добавляло больше деталей, делая его намного глубже как персонажа.
В каком-то смысле, мы видим более глубокое отображение данного персонажа. И теперь, когда существуют ремейки, у него появилась возможность вернуться к своим корням, поэтому его роль и его образ станут более отчётливыми, чем в оригинальной игре и её продолжениях. С другой стороны, фанаты теперь гораздо лучше знают и понимают Сефирота, поэтому я надеюсь усилить их привязанность к нему».
Сложные отношения между Клаудом и его некогда кумиром, а ныне заклятым врагом, Сефиротом, станут одной из ведущих тем данной игры. Однако Сефирот тесно связан с ещё одним важным для серии персонажем – Айрис. И именно окончание её истории считалась одной из самых шокирующих в видеоиграх, причём как в 1997 году, так и в последующие годы.
Йошинори Китасе: «Судьба Айрис – одна из самых важных тем в истории Final Fantasy VII Rebirth. Я действительно хочу, чтобы люди увидели нашу игру и прочувствовали её непосредственно, поэтому я не буду говорить здесь слишком много, но, сравнивая эту сцену с тем, как она была представлена в оригинале, я уверен, что зрители почувствуют большую широту эмоций от дополнительного уровня детализации в изображении персонажей.
Переосмыслить историю такой классики, как Final Fantasy VII – задача не из лёгких. Оригинальная игра является одной из самых влиятельных jRPG всех времен, а её ремейк имел огромный успех, разойдясь тиражом свыше 7 миллионов копий. Final Fantasy VII Rebirth уже успела получить несколько наград «Самая ожидаемая игра года». Поэтому интересно, сумела ли команда разработчиков сохранить баланс между старыми и новыми сюжетными линиями?»
Йошинори Китасе: «Поскольку у серии много поклонников, я счел необходимым сохранить большинство элементов оригинальной игры. С другой стороны, если бы мы просто пересказывали хорошо знакомую историю без каких-либо изменений, это вызвало бы у людей исключительно чувство ностальгии и ничего более. Мы добавили несколько элементов, которые должны немного "встряхнуть" сюжетную линию, и, таким образом, создать ощущение предвкушения от того, как всё это будет развиваться в дальнейшем. Мне кажется, фанатам такой подход пришёлся по душе».
Что всё это значит для Сефирота и Айрис? Песня «No Promises to Keep», написанная специально для Final Fantasy VII Rebirth, вызвала у фанатов больше вопросов, чем ответов. Так что же на самом деле ждёт торговку цветами и бывшего СОЛДАТА в этом приключении?
Тецуя Номура: «Что бы я ни сказал, это может стать жирным намёком на дальнейшие события, так что на этот вопрос очень трудно ответить без спойлеров. Я хочу, чтобы игроки сами это почувствовали, пройдя Final Fantasy VII Rebirth до конца, а не получили информацию из вторых или даже третьих рук. Разные люди будут реагировать по-разному, но я думаю, что все они испытают шквал эмоций, какими бы они в итоге ни были, и обязательно захотят узнать, чем закончится эта история».
Йошинори Китасе: «Я призываю вас всех сыграть в Final Fantasy VII Rebirth и увидеть своими глазами, как современное поколение игроков отреагирует на судьбу Айрис. То есть на момент, оказавший существенное эмоциональное воздействие на огромное количество геймеров в 1997 году».
Final Fantasy VII Rebirth поступит в продажу 29 февраля 2024 года в качестве эксклюзива для PlayStation 5. Для тех, кто не был знаком с Final Fantasy VII Remake, разработчики создали небольшой пересказ основных событий, а также создали бандл Final Fantasy VII Remake & Rebirth Twin Pack, в который вошли обе игры.