«– Дети! Бросайте снежки и идите в дом, хорошо? Нам нужно подготовиться к дедушкиной церемонии.
Слова Джейка остаются без внимания.
– Дети, скорее сюда! Со мной приключился сердечный приступ! И я горю!
Близнецы продолжают резвиться в снегу.
– Серьёзно? Меня вообще кто-нибудь слушает в этом доме?
Джейк отходит от двери и обращается к старшей дочери:
– Софи, уговори близнецов вернуться домой. Может хоть тебя они послушают.
Софи выходит на крыльцо и кричит:
– Эй, засранцы! Если вы сейчас же не зайдёте в дом, я расскажу маме ИСТИННУЮ причину смерти кролика.
– Бежим! Бежим! Бежим!»
Семейство Коннорсов готовится к фестивалю в Groundhog Day: Like Father Like Son
После того, как Tequila Works разорвала отношения с Sony Interactive Entertainment, отозвав права на Rime, студия фактически лишила себя возможности разрабатывать необычные и во многом экспериментальные проекты под крылом крупного издателя. Но, осознав в какой-то момент, что работа с играми по лицензии под присмотром правообладателя – гораздо более безопасное и прибыльное занятие, чем продвижение своей интеллектуальной собственности, испанцы решили подстраховаться и заручиться поддержкой японского медиа-гиганта, воспользовавшись тем, что в крупных компаниях есть множество независящих друг от друга подразделений. В те годы как раз набирала обороты Sony Pictures Virtual Reality, которая уже успела вывалить на рынок такие шедевры игростроя, как Ghostbusters is Hiring: Firehouse, Passengers: Awakening VR Experience и Jumanji: The VR Adventure. Последние две оказались настолько филигранно хороши, что их очень быстро сняли с продаж (даже быстрее, чем Concord).
После такого грандиозного провала Sony Pictures Virtual Reality как никогда нуждалась в хитах, которые позволили бы ей и дальше существовать на рынке. Ввиду того, что внутреннее подразделение Sony и испанская студия нуждались друг в друге, было решено объединить усилия и выпустить продолжение к популярному американскому фильму «Groundhog Day», известному в наших широтах как «День Сурка». Тем более, что у Tequila Works уже был опыт работы с играми про временные петли и виртуальной реальностью – незадолго до этого она выпустила The Sexy Brutale и The Invisible Hours. Да и Columbia Pictures как раз отмечала двадцать пятую годовщину фильма, так что анонс игры пришёлся очень кстати. Разработчики не стали пересказывать известные события, а решили продвинуть таймлайн вперёд, поведав историю Фила Коннорса-младшего – сына главного героя оригинального фильма, который прибыл в Панксатони в канун празднования Дня сурка, чтобы снять сюжет для своего личного влога и представить его крупной продюсерской компании в Лос-Анджелесе.
Мало того, что Фил был совершенно не рад вернуться в родные пенаты, из которых он когда-то уехал, чтобы стать известным человеком и добиться признания публики, так ещё и само празднование омрачилось рядом трагичных событий: его племянница угодила в больницу, не справившись с управлением автомобиля; он встретил бывшую, которую когда-то бросил и, не сказав ни слова, уехал в другой город; лучший друг отца устроил пожар на фестивале; а под конец дня работодатель сообщил ему, что отснятый материал оказался совершенно не пригоден для продюсерской компании. После всего пережитого, Фил младший напивается до чёртиков и засыпает, а когда просыпается, то обнаруживает, что прожитый им день решил не кончаться, а вместо этого стартовал вновь, позволяя ему изменить ход некоторых событий. Оказавшись в ситуации, в которой когда-то побывал его родной отец, Фил начинает погружаться в воспоминания и пересматривать своё к нему отношение.
Младший всю жизнь недолюбливал отца, поскольку того любил и уважал весь город – Коннорсу определённо не нравилось жить в тени столь великого человека, а уж тем более всё время слушать его пространные мысли и наставления. Пытаясь доказать свою самостоятельность и зрелость, он отправился в путешествие, но вместо по-настоящему взрослой и состоявшейся личности взрастил в себе чересчур самоуверенного, самовлюблённого и избегающего любой ответственности нарцисса, чьё раздутое эго не позволяет ему понять, почему вся его жизнь потихоньку катится под откос. Но пребывание во временной петле даёт ему возможность переоценить свой жизненный опыт, осознать, что мир не крутится вокруг него, и исправить некоторые ошибки прошлого, чтобы не повторить их будущем. Это хорошо написанная, трогательная и во всех отношениях приятная история, которая никого не оставит равнодушным – особенно поклонников оригинального фильма.
Тем более, что авторы не стали сразу раскрывать все карты – новые места, люди и события будут открываться по мере достижения определённого прогресса, предоставляя новые способы прохождения последующих циклов. Например, если игрок научится ремонтировать кофейные аппараты, то ему не составит труда починить кофемашину для брата Фила – добродушного здоровяка, который очень скучает по своему отцу и младшему брату, которого он почти никогда не видит. Проявив заботу и чуткость, он вселит немного уверенности и позитива в своего раскисшего родственника. А если он отточит навыки рисования граффити, то сможет впечатлить сынишку бывшей и, таким образом, отговорить его от вечерней вылазки, которая должна привести его в тюрьму. В этом, в общем-то, и состоит большая часть игрового процесса – в общении с людьми и участии в различных мини играх, призванных придать игре больше разнообразия и динамики.
Чего только стоит разучивание танца – игрок должен по-настоящему запомнить и повторить забавные движения Нэда Райерсона, чтобы подбодрить старика и уговорить его осуществить давнюю мечту его дочери. А ведь это прямое следование фильму, в котором Коннорс старший, пройдя через все стадии принятия неизбежного, в конце концов берётся за ум и использует появившееся время для получения различных навыков – игры на музыкальном инструменте, создания скульптур, разучивания языков и т.д. Однако самой впечатляющей мини-игрой является та, в которой Фил младший должен закончить работу своего отца – статую, красующуюся на центральной площади. Через эту мини-игру идеально передаётся то, как меняется отношение младшего Коннорса к старшему. Когда он впервые видит статую – он задаётся вопросом, а заслуживал ли этот человек быть высеченным в камне и даже наносит каменюке повреждения. Но затем, по прошествии времени, он всё же берётся за работу, и чем чаще он будет к ней возвращаться, тем детализированнее и подробнее будет становиться статуя, пока в какой-то момент она не обретёт свою конечную форму.
К счастью Groundhog Day: Like Father Like Son не требует выполнять одни и те же действия снова и снова. Игра построена таким образом, что если игрок достиг определённого прогресса и сумел помочь кому-то из персонажей, то на более поздних этапах он сможет выполнять большую часть последовательностей автоматически. Конечно, любители рутинных действий могут продолжить готовить блинчики для всей семьи, смешивать коктейли для бывшей или отплясывать с Нэдом посреди кафешки, но какого-то особого сакраментального смысла в этом нет, кроме как повторить путь Фила и осуществить «идеальный день» перед выходом из петли.
На самом деле говорить об игре можно долго, ведь помимо основного сюжета тут есть несколько подсюжетов, связанных с бывшей девушкой Коннорса и его настоящей любовью, но одно можно сказать точно – перед нами остроумная, хорошо написанная и трогательная история, которая учит нас быть более чуткими к своим близким, напоминает о том, что жизнь у нас одна, и что никогда не поздно взять себя в руки и сделать то, о чём мы давно мечтали, но не решались осуществить. И здесь этот посыл ощущается даже сильнее, чем в фильме, поскольку мы являемся непосредственными участниками этих событий, а, следовательно, перенимаем весь опыт главного героя на себя. В этом и заключается магия видеоигр в целом и виртуальной реальности в частности.
Для того, чтобы игрокам было интересно исследовать локации и заглядывать под каждый камень, испанская студия поместила в игру массу секретов и отсылок. Причём не только к своим собственным, но и к чужим произведениям. Например, практически в каждой сцене можно найти одинокого мальчика в жёлтом дождевике и с красным шариком в руке, который стоит за окном или за забором, молча наблюдая за действиями играющего. Также игроки смогут отыскать постер Deadlight, плюшевую лисицу из Rime, кубики и фишки из The Sexy Brutale и множество других забавных пасхалок. Любители собирать всякую всячину смогут поохотиться за коллекционными карточками, на которых изображён сурок Фил в различных ипостасях. Некоторые из них спрятаны достаточно хорошо, в то время как большинство других будут лежать практически на видном месте.
Вообще Groundhog Day: Like Father Like Son – это одна из тех редких игр, в которых трофеи нужны не для того, чтобы они были, а для открытия новых способов прохождения игры. Например, игрок может послушать забавную радиопостановку, сварганить грог для своей бывшей, призвать пришельцев, как в секретной концовке Silent Hill, напиться до беспамятства, кинуть в снеговика морковью или отравиться, прыснув себе в лицо баллончиком из-под краски. Короче говоря, это очень весёлая платина, которая подталкивает к тому, чтобы игроки делали всякие забавные штуки в виртуальной реальности, как это делал Коннорс старший, когда к нему пришло осознание, что любые совершённые им поступки автоматически обнуляются по прошествии суток. Скажем, оказавшись по ту сторону барной стойки, игрок наверняка захочет покрасоваться перед бывшей и показать ей, как он ловко разливает горячительные напитки по бокалам, предварительно подбросив пару-тройку бутылок вверх. Так вот, за успешное проделывание трюка тоже полагается трофей.
Минусы, как ни странно, у игры тоже есть, но они не сильно портят впечатление от игры. Начать стоит с визуального оформления, поскольку игра выглядит чересчур мультяшно. Очевидно, что издатель был не готов вбухивать в игру сотни миллионов, чтобы добиться фотореалистичности, поэтому Tequila Works пришлось как-то выкручиваться. На самом деле к яркой стилистике очень быстро привыкаешь и она перестаёт отталкивать уже после парочки циклов. Тем более, что недостаток реализма с лихвой компенсируется отличной актёрской игрой и приличной анимацией, для которой, к слову, использовался захват движений. Также игре недостаёт точности в управлении, что иногда приводит к очень комичным ситуациям. Например, в одной из сцен игра не смогла корректно отследить положение правой руки, в которой был зажат молот. А когда она её обнаружила, то молот уже несся на всех парах в сторону лица Фила младшего, что привело к полному перезапуску дня.
Ещё тут бывает очень сложно поднять упавшие на пол предметы – стоит им коснуться пола, как игра тут же перестаёт считать их интерактивными. Приходится по всякому изворачиваться и искать подходящий угол, который позволил бы взять упавший предмет. Это не было бы так критично, если бы не одно но: все действия в игре происходят в реальном времени, как в сериале «24 часа», а это значит, что никто не будет ждать, пока игрок подберёт валяющуюся на асфальте монетку и сбегает к автомату за газетой – время будет неумолимо двигаться вперёд, а вместе с ним и игровые события. На самом деле это довольно частая проблема, с которой сталкиваются завсегдатаи виртуальной реальности, но конкретно в этой игре её можно было легко избежать, если бы кто-нибудь добавил в Groundhog Day: Like Father Like Son кнопку «присесть». И раз уж речь зашла о перемещении, то стоит упомянуть, что двигаться в игре можно только между отведёнными под это дело местами. Для кого-то это, конечно, минус, но для людей со слабым вестибулярным аппаратом – однозначный плюс.
А ещё игра страдает от длительных загрузок – в ней использовался Unreal Engine 4, который в те годы славился своей неторопливостью, особенно в связке с виртуальной реальностью, однако здесь этот недостаток наложился на кое-какие авторские решения, ведь в конце каждого эпизода игрока обязательно переносят в условный хаб, где он может полюбоваться на результаты своих действий, а заодно выбрать – перезапустить эпизод или перейти к следующему. Так вот, вход и выход из хаба всегда сопровождается загрузкой, а это значит, что если игроку нужно добиться конкретных результатов, что далеко не всегда достигается с первого раза, то приходится высидеть множество загрузочных экранов. Да, некоторых загрузок можно избежать, если перезапустить сцену через планшет, но это можно сделать не всегда – иногда нас заставляют намеренно высидеть всю сцену до конца и только потом разрешают перезагрузиться.
Итог: Groundhog Day: Like Father Like Son – определённо лучшая игра из когда-либо созданных при поддержке Sony Pictures Virtual Reality, и одна из лучших игр по лицензии в принципе. Удивительно, насколько хорошо испанским разработчикам удалось передать настроение оригинала и сделать достойное продолжение, мимо которого не стоит проходить ни одному поклоннику культовой кинокартины. А ещё это хорошая игра про временную петлю – не такая продуманная, как Quantum Break, или глубокая, как Returnal, но очень остроумная, весёлая и душевная – это именно те качества, которых недостаёт играм этого условного жанра, где в основном превалирует смерть и мрачные упаднические настроения (привет, The Legend of Zelda: Majora's Mask). Основные недостатки игры относятся к её технической части – неточному управлению, множественным загрузкам и безальтернативному способу перемещения. Вполне возможно, что Groundhog Day заиграла бы новыми красками на PlayStation VR2, но, к сожалению, Tequila Works не смогла пережить кризис перепроизводства, докатившийся до игровой индустрий и ставший причиной смерти множества студий, а это значит, что придётся довольствоваться тем, что есть.
А на этом у нас всё, всем спасибо за внимание. Ждите больше материалов в самом ближайшем будущем.