Приключенческая игра The Midnight Walk была впервые представлена во время прошлогоднего State of Play, продемонстрировав игрокам мир «уютных ужасов», в котором каждые его элемент был создан вручную из глины и деформированного антиквариата, а затем отсканирован и перенесён в виртуальное пространство с добавлением реалистичного освещения и современных визуальных эффектов. И поскольку у игры есть поддержка PlayStation VR2, каждый может попробовать ощутить себя частью этого жуткого места, населённого очаровательными маленькими уродцами, и не дать согревающему пламени, находящемуся в сердце главного героя, потухнуть.
Закройте глаза, чтобы ощутить мир вокруг себя
Игроки начинают своё путешествие в The Midnight Walk в образе Обожжённого, просыпаясь в импровизированной могиле, из которой им необходимо найти выход. Поднявшись на поверхность и немного пройдя вперёд по извилистой дороге, игрок прейдёт в выводу, что окружающий мир уже давно погрузился в тьму и что любой источник света – лакомый кусочек для живущих в ночи монстров. Чтобы выжить, Обожжённый должен использовать огонь, отгоняя некоторых супостатов, прятаться от прожорливых чудищ и находить полезные предметы.
С самого начала игрокам будет представлена уникальная механика, позволяющая им закрыть глаза и сосредоточиться на звуках, которые обычно он не слышит, поскольку его разум отдаёт приоритет зрительному восприятию. Это позволит не только замечать некоторые угрозы, но и менять окружающую действительность. Владельцы PlayStation VR2 смогут воспользоваться датчиком, отслеживающим положения глаз, и встроенным в гарнитуру вибромоторчиком, который будет сигнализировать о приближении к важному объекту. Тем, кто будет проходить игру на плоском экране, придётся зажимать и удерживать соответствующую кнопку на контроллере DualSense, а также полагаться на его тактильную обратную связь.
Вскоре Обожжённый встретит на своём пути своего первого друга – Горшечника – существо с маленьким телом и большой уродливой головой, которую украшает небольшой огонёк. Прикосновение зажжённой спички выведет его из оцепенения и он, испугавшись, моментально убежит, прячась в ближайшем контейнере. Чтобы завоевать его доверие, придётся накормить его углём. И вскоре Горшечник и Обожжённый станут неразлучными друзьями, вернее они могли бы ими стать, если бы вокруг не сновали монстры, которые питаются светом и видят Горшечнике угрозу своему существованию. Игрокам придётся часто взаимодействовать с этим маленьким существом и помогать друг другу, поскольку без него им будет трудно достигнуть своей цели – совершить поход к далёкой Лунной горе.
Друзья по несчастью
Жизнерадостный Горшечноголовый, будучи маленьким и проворным, может протискиваться в разные узкие проходы и взаимодействовать с окружающей средой так, как не может Обожжённый, поэтому не стоит игнорировать эту его особенность. Его пламя может не только поджигать предметы, но и изменять некоторые части ландшафта. Местный растительный мир очень давно не видел света, он расцветает и видоизменяется при виде пламени, а другие препятствия, сухие ветки или паутина, напротив, тлеют и рассыпаются, объятые весёлыми язычками племени.
Успешное решение местных головоломок во многом зависит от умения игрока пользоваться сильными сторонами обоих персонажей, найденными предметами и особенностями окружающей среды: в одной из головоломок, которую можно встретить на раннем этапе игры, требуется зажечь свечу, чтобы отвлечь голодного врага от маленького компаньона, который стремится нажать на нужные кнопки и при этом не стать для кого-то обедом.
Чуть позже игроки встретят ещё одного крайне колоритного персонажа по имени Хаузи – живое существо, напоминающее насекомое. Хаузи будет сопровождать героев, помогая им в некоторые моменты. К тому же она выглядит очень причудливо и угрожающе, когда крадётся за Обожжённым и его соратником. После того, как Хаузи будет найдена, игроки смогут прятаться в её недрах от преследователей.
Несмотря на то, что The Midnight Walk игра в большей степени созерцательная и медитативная, в ней будет много мест и неожиданных сюрпризов, требующих моментальной реакции. Это может быть банда кривоногих существ, выскочившая на тропу и преследующая героев, или Молгрим – огромный конусообразный зверь с острыми зубами, издающий жуткий вой и испытывающий неутолимый голод. Встретив его, игрокам придётся быстро принимать решение: попробовать сразиться или спастись бегством. Иногда бегство с последующими прятками – это лучшее решение, поскольку спрятавшись, игрок может сбить монстра с толку. Впрочем, в некоторых случаях лучше просто мчаться вперёд и ни в коем случае не останавливаться, пока угроза не минует. Однако, если под рукой есть подходящий предмет, например, спичкострел, то можно попробовать дать недругу бой. Но, чтобы ни случилось, необходимо всегда быть начеку, поскольку опасность вездесуща, ужасные вещи могут случиться тогда, когда игрок ждёт этого меньше всего.
Позволить ночи окутать себя
В мире The Midnight Walk полно будоражащих воображение мест. Бродя по тускло освещённым коридорам и лабиринтам, игроки обнаружат, что их окружают причудливо выглядящие объекты, которые представляют собой сложную смесь реально существующих и вымышленных вещей. Подобного результата разработчики смогли добиться благодаря использованию реальные моделей и объектов, которые они создали вручную, отсканировали и анимировали. Например, игроки могут найти Ракушкофоны, которые позволяют углубиться в историю этого мира, узнать о том, как он был создан и почему оказался в столь плачевном состоянии. Даже в персонажах, которые кажутся дружелюбными или, по крайней мере, не убийственно агрессивными по отношению к Обожжённому и его другу, Горшечноголовому, есть что-то «не то», как и в жителях Никтивилля, от которых остались одни черепа, не доверяющие никому, у кого есть полноценные тела со всеми конечностями.
Версия для PlayStation VR2 меняет восприятие этого мира, делая взаимодействие с виртуальной средой более интуитивной и приятной. Помимо моргания и активации слуха, игроки также могут воспользоваться парными контроллерами PlayStation VR2 Sense, чтобы лучше взаимодействовать с объектами. Также в некоторые моменты игрокам придётся искать символы с изображёнными на них глазами, крутя головой и присматриваясь к различным местам, а также «медитировать». Последний пункт очень важен, так как медитация позволяет изменять окружающую среду, а иногда и монстров. Бинауральный звук делает каждый скрип, пламя и рев более яркими и мощными, позволяя насладиться красотой напряженного, завораживающего саундтрека.