Мы не соврем, если скажем, что шутеры от первого лица – излюбленный жанр владельцев шлемов виртуальной реальности. Конечно, есть ещё платформеры, стратегии, гоночные симуляторы, хорроры и пазлы, однако именно шутеры преобладают в библиотеке той же PlayStation VR. Они и в самом деле неплохо продаются, если верить свежей статистике, опубликованной в сети издательской компанией Sony Interactive Entertainment. DOOM VFR, Farpoint, Bravo Team, Until Dawn: Rush of Blood, Superhot VR, Crisis on the Planet of the Apes – и всё это лишь вершина айсберга.
Однако, несмотря на весьма широкий спектр представленных игр, среди них не было ни одной, которая позволила бы одним игрокам схлестнуться в честном бою с другими, дабы выяснить, чьё мастерство стрельбы и умение планировать действия лучше. Даже у PlayStation Vita таких игр несколько, хотя там с жанром шутеров дела обстоят гораздо хуже, чем в случае с PlayStation VR. Осознавая всю ответственность, калифорнийская студия First Contact Entertainment решила выступить со своим тактическим 4x4 шутером от первого лица. Так и возникла мысль создать Firewall Zero Hour специально для шлемов виртуальной реальности PlayStation VR.
События игры разворачиваются в мире, где информация имеет наивысшую ценность. Это сила, власть и деньги в одном флаконе. Украденные злоумышленниками данные легко могут стать инструментом влияния на мировых лидеров, свержения государственного строя и дестабилизации целых наций. Один ноутбук с засекреченной информацией, попав не в те руки, способен изменить историю. Поэтому сервера и жесткие диски, на которых хранятся важные данные, находятся под пристальным наблюдением вооруженных людей, готовых за определенную сумму рискнуть жизнью.
Наёмники стоят на страже целых стран, не давая чужим секретам уплыть на чёрный рынок. Однако уже завтра эти люди легко могут перейти на другую сторону, если им хорошо заплатят. Игроки в Firewall Zero Hour отыгрывают роль этих самых наёмников, связанных с заказчиками посредством контрактов. В зависимости от выбранной команды, им предстоит защищать или отвоёвывать конфиденциальную информацию у противоборствующей стороны. Кровь наёмников будет проливаться в разных уголках мира – на Среднем Востоке, в Великобритании и России. First Contact Entertainment обнадежили, сообщив, что в ближайшем будущем география боестолкновений расширится и локальные стычки развернутся и в других странах, но об этом чуть позже.
Как таковой сюжет в Firewall Zero Hour отсутствует, собственно, как и одиночная кампания. Взамен игра предлагает тренировочный и обучающий режимы, где можно научиться грамотно распоряжаться базовым арсеналом и ориентироваться на местности. Подобное решение нельзя назвать полноценной заменой сюжетного режима, поскольку отстрел NPC надоедает достаточно быстро. Но авторы не предусмотрели альтернативные варианты для раскрытия мира игры. Между тем, задумка обладает потенциалом и вызывает естественный интерес к сути контрактов: что скрывают заказчики, как может навредить информация, за которой охотятся вооруженные люди, и кто такие наёмники? Ответы на эти вопросы могла бы дать незамысловатая однопользовательская кампания продолжительностью в четыре-пять часов. Этого времени вполне достаточно, чтобы раскрыть озвученные выше темы, а заодно обучить игроков всем азам.
В одиночном режиме нет ощущения прогрессии, поскольку все девять локаций доступны для изучения на начальных этапах. Разработчики предлагают проходить тренировочные уровни не только в одиночестве, но и в обществе других игроков. Однако желающих потренироваться против компьютерных противников, прямо скажем, немного. Множественные попытки найти себе команду единомышленников не увенчались успехом, что недвусмысленно дает понять, что задумка эта весьма неоднозначна. По всей видимости, это понимали и сами разработчики, так как они не придумали ничего лучше, чем возложить эту задачу на золотой трофей, требующий успешно завершить 100 контрактов в одиночном режиме.
На начальном этапе в игре доступно всего шесть наемников со своими особыми навыками и умениями: один быстрее загружает данные, другой несет на себе дополнительную гранату, а кое-кто получает меньше урона от взрывных устройств. По достижению 10 уровня игрокам станет доступна Техас с ее навыком «Bullet Sponge», понижающим урон от пуль. А на 20-ом откроется Нала с не менее полезной способностью «Ghost», которая позволит ей без проблем преодолевать расставленные защитниками мины. Независимо от того, какой персонаж был выбран, каждый игрок вправе придать ему индивидуальности в виртуальном пространстве, нанеся, к примеру, камуфляж на лицо оперативника или на его оружие.
По меркам современных сетевых шутеров, уровень кастомизации весьма неплох: наряду с раскраской персонажа и его стволов, игрок волен усовершенствовать оружие, приобретая необходимые детали в местном магазинчике, там же он может подобрать брелоки и прочие безделушки, подчёркивающие индивидуальность его наёмника. Некоторые из них доступны по умолчанию, но большая часть откроется по достижению определенного уровня или только после того, как игрок заработает нужное количество криптовалюты. Экономика игры пока еще не зависит от реальных денег, но, возможно, в скором времени это изменится. 16 октября авторы выпустят первый набор платных дополнений, на который недвусмысленно намекала гиперссылка в главном меню игры, ведущая прямиком в PlayStation Store. Он привнесёт множество различных обвесов и «висючек» для оружия, а также и сами стволы, в значительной степени меняющие стиль игры.
Базовое вооружение делится на два вида: один вид для штурма, а другой – для поддержки. Название оружия вымышленное, что, по всей видимости, было продиктовано желанием сэкономить на лицензии, но в используемых оперативниками стволах прекрасно читаются знакомые бренды. Например, штурмовая винтовка Volkov HZ подозрительно похожа на AK47, а в Taylor X-75 хорошо узнаётся M4A4. Отсутствие снайперского оружия стало неприятным открытием для кемперов, из-за чего их ряды в игре заметно поредели. С другой стороны, подобное решение можно объяснить нежеланием авторов сбавлять динамику игры: Firewall мотивирует тактически передвигаться, искать укрытия и не засиживаться на одном месте. Работая в команде из 4 бойцов, каждый игрок должен проявить себя, чтобы заработать больше очков, чем предлагает стандартный минимум. Любые активности положительно влияют на итоговый результат: будь то убийство противника, помощь товарищу, активация точек доступа или обнаружение секретных документов. Если команда не выполнит условия контракта, её участники заработают не меньше 100 очков опыта в зависимости от выполненных действий. Так что это не тот случай, когда проигравший остается ни с чем.
На самом деле это палка о двух концах. С одной стороны, хорошо, что авторы действуют по заветам Стругацких и не оставляют никого обиженными, но всегда найдутся любители пойти легким путем. Существует некоторое количество игроков, – пока еще исчисляющихся единицами, но все же, – которые вклиниваются в команды, начинают игру, а затем уходят по своим делам, оставляя боевых товарищей в крайне невыгодном положении. Таким образом они зарабатывают свой минимум и постепенно набирают опыт. Эти люди прекрасно знают, что хост не может выгнать их из группы без роспуска старой комнаты и создания новой, что на ранних этапах существования игры было делом весьма проблематичным. К тому же в игре не предусмотрена система штрафов за подобное поведение. А потому периодически находятся те, кто этим пользуется.
И вот сейчас мы подходим к самому главному. Firewall вышла в конце августа, многие из тех, кто заприметили игру ещё до релиза, уже успели её опробовать. Поэтому если вы читаете этот обзор, то скорее всего вы ещё не купили игру и вам любопытно узнать, как она ощущается? Без лишней скромности заявляем, что перед нами будущее сетевых шутеров. First Contact Entertainment и Sony Interactive Entertainment раздвигают границы жанра и не просто создают инновации, а воплощают их в жизнь. Пока другие игроки на рынке активно продвигают облачный гейминг, преподнося это как достижение прогресса, или используют вторсырье в качестве инструментов для ввода информации, калифорнийская студия практически в одиночку прокладывает путь для целого пласта интерактивных развлечений. Ни одна другая игра не способна подарить такой букет эмоций от пребывания в виртуальном мире, по той простой причине, что эти проекты лишены подобных преимуществ.
Привычные для традиционных шутеров вещи приобретают в виртуальной реальности совершенно иной окрас. Такая обыденная вещь как система укрытий в Firewall обыгрывается несколько иначе: шлем отслеживает все движения игрока, поэтому чтобы укрываться от града пуль ему приходится уклоняться, прятаться и держать ухо востро, следя не только за движениями противника на наладоннике, но и вслушиваясь в происходящее на поле брани. В Firewall нет фотореалистичной графики, однако этот нюанс полностью компенсируется высоким уровнем погружения. Игрок не просто отдает команды персонажу, а проделывает все действия самостоятельно: выглядывает из-за угла; с осторожностью открывает двери; передвигается, изучая локацию сквозь перекрестие прицела; внимательно смотрит под ноги, остерегаясь мин и растяжек; стреляет вслепую, высовывая оружие из-за укрытия, и ведет заградительный огонь, прикрывая своих. Опостылевшие действия, которые приходится проделывать любителям обычных сетевых шутеров, здесь ощущаются достаточно свежо.
И, несмотря на все преимущества, в игре есть целый ряд аспектов, который демонстрирует лёгкое отставание от современных тенденций. Например, получив ранение, наемник опускается на одно колено и начинает активно истекать кровью. Очень жаль, что в это время нельзя просто взять и отползти в сторону боевых товарищей или зажать рану, как в Rainbow Six: Siege. Приняв свинца на грудь, игроку остаётся лишь беспомощно смотреть на убывающий счётчик здоровья и надеяться, что кто-нибудь из команды сможет поднять его бойца на ноги. Из-за подобных ограничений противники нередко используют раненых в качестве приманки. Даже сама игра намекает на это посредством всплывающих подсказок. Они же сообщают, что помощь напарников можно принять только два раза, третье ранение отправит персонажа на встречу с апостолом Петром.
Но, даже скончавшись, игрок всё ещё может приносить пользу команде, наблюдая за игрой через камеры видеонаблюдения и подсказывая товарищам, где находятся противники, откуда ведут наступление, чего стоит опасаться. Может показаться, что это решение разработчиков вносит некоторый дисбаланс в игру, однако это совсем не так. Для того чтобы действительно оказать помощь стоящим на ногах напарникам, нужно соблюсти ряд условий, главное из которых – уметь ориентироваться на карте и знать местоположение объектов. Кроме того, следует учитывать, что камеры показывают далеко не всё, оставляя множество слепых зон, которые могут использовать хитрые противники. С каждым новым раундом расположение ключевых объектов меняется – ноутбук и точки доступа придется искать всей командой.
Со стороны First Contact Entertainment это очень продуманный шаг, поскольку он мотивирует поверженных игроков досидеть раунд до конца, не снимая гарнитуру с головы раньше времени. Именно здесь находят своё применение коммуникативные навыки играющих, которые по большей части общаются на английском с такими акцентами, что порой бывает трудно установить, в какой части света они находятся. Знание языка товарищей и умение грамотно обрисовать обстановку может стать ключом к успешному выполнению контрактов и, конечно же, не для кого не станет секретом, что команды одной языковой группы обладают весомым преимуществом, поскольку они легче координируют свои действия.
Знакомство с будущей командой начинается с лобби. До начала матча у собравшихся есть время найти общий язык и обсудить план действий, попутно подбирая подходящий арсенал. Импровизированный тим-билдинг, состоящий из знакомства и выяснения географии участников вперемешку с успешным выполнением контрактов, может поспособствовать расширению списка друзей. Непринужденные беседы в виртуальной реальности станут хорошей практикой при изучении иностранных языков. Хотя в российском сегменте уже сформировались небольшие отряды, которые отрабатывают контракты вместе. Но не все такие общительные, как русскоязычные игроки. Многие иностранцы предпочитают хранить молчание, что губительно сказывается на итоговом результате. Их голоса прорезают тишину зачастую тогда, когда в их команде остается единственный выживший, в таком случае они наперебой начинают давать советы, не понимая, что таким образом создают белый шум, чем ещё больше дезориентируют своего живучего товарища. Впрочем, болтливых тоже хватает, особенно в выходные дни, когда, распивая горячительные напитки, они наперебой поют гимны своих стран, рассказывают шутки, делятся историями и просто веселятся. Прямо как настоящие наёмники.
А вот что действительно вносит дисбаланс в игру, так это зачисление в одну команду игроков разных уровней. Если с командой повезёт, игрок с плохими навыками быстро повысит свой опыт. Но если таких игроков окажется несколько, «One man army» не спасет, даже если очень захочет. На старте Firewall Zero Hour страдала от плохого сетевого кода, причем проблема эта не регионального масштаба, а повсеместная. Наши соотечественники и иностранцы часто рапортовали о том, что невозможно заключить контракт командой из 4 игроков, из-за чего приходилось прибегать к хитростям – подключаться к тусовке, находить свободные места и зазывать друзей следом. При этом любая игровая сессия могла закончиться чьим-нибудь вылетом, сбрасывая настройки в профиле и откатывая прогресс. В своем обращении на официальном блоге PlayStation калифорнийцы отметили, что вычитывают все отзывы и делают всё возможное, чтобы решить озвученные сообществом проблемы. После этого они подготовили патч, который исправил большую часть болевых точек. Долгое ожидание разработчики объяснили тем, что не жалели времени на доработку нововведений, чтобы не привнести в игру ещё больше проблем.
Несмотря на все старания, до идеала ещё далеко. Сам интерфейс сделан настолько неудобно, что за время настройки бойца может начаться контракт в связи с чем игрок рискует отправиться в бой с неподходящим оружием. Иногда так и вовсе в лобби происходит глюк, из-за которого пропадают интерактивные элементы интерфейса и игрок оказывается наедине с экраном загрузки, не имея никакой возможности повлиять на ситуацию. Баги в виртуальной реальности привносят элементы хорроров в любую игру, и становится очень не по себе, когда вокруг искажается пространство. Стоит отдать игре должное, в рабочем режиме графика не вызывает нареканий, да и звуковое сопровождение вкупе с русскоязычной озвучкой выполнены на достойном уровне. Что касается управления, то именно Firewall Zero Hour стала для нас причиной покупки контроллера PlayStation Aim, с которым игра ощущается значительно лучше. К чести DualShock4, с функцией виртуального автомата он справляется достойно, но ему всё равно не сравниться с пластиковым автоматом. С другой стороны, если потолком ваших навыков стрельбы является расстрел монстров в DOOM VFR на сложности «Мне рано умирать», то здесь вы одинаково некомфортно будете себя чувствовать с любым периферийным устройством.
На данном этапе в Firewall Zero Hour ощущается острая нехватка контента. Девять карт на старте – это довольно-таки неплохо, особенно для игры, которая продаётся за 30$, однако при отсутствии большого количества разноплановых режимов процесс достижения максимального уровня превращается в монотонную работу. В одном из последних сообщений на европейском блоге PlayStation калифорнийцы немного успокоили фанатов, заявив о намерении поддерживать игру после релиза свежим контентом. Выше мы уже писали о том, что планируется добавление различных элементов экипировки, оружия и прочих радостей для любителей кастомизации. Но нам хотелось бы, чтобы у игроков было больше смысла совершенствоваться и зарабатывать опыт, открывая совершенно новых бойцов с их навыками. Также было бы неплохо, если бы героям добавили озвучку. Кому-то это может показаться лишним, так как вместо наёмников здесь говорят игроки, да и голоса оперативников могут создавать путаницу. Но всё та же Siege развенчивает этот миф, поскольку в ней оба этих элемента гармонично сосуществуют. К тому же это частично решило бы проблему немногословных игроков, ленящихся пользоваться своими микрофонами.
И мы всё же надеемся, что разработчики немного отойдут от идеи захвата и обороны ноутбуков, добавив больше весёлых режимов. Например, кооперативный зомби-режим, в котором четвёрке героев предстоит оборонять периметр, отстреливая наступающую со всех сторон нечисть в ожидании вертолёта спасателей. Или же разовьют имеющиеся в игре идеи. К примеру, можно вручить случайному игроку переносной жесткий диск или флэш-карту, которую тот должен будет воткнуть в один из нескольких источников, дабы скопировать данные. После того, как процесс будет завершён – ему необходимо будет достичь безопасной зоны, выполнив, таким образом, условия контракта. Сложность для такого игрока заключается в том, что как только данные будут скопированы на носитель, он моментально подсветится на экранах у вражеской команды, так что у них будет шанс убить его и присвоить себе переносное устройство.
Подобное вполне реально провернуть даже на имеющихся картах, расставив в нужных местах серверы для загрузки информации. В конце концов, можно сделать просто обыкновенный командный Deathmatch. Мы уверены, что желающих поубивать друг друга в Firewall Zero Hour будет не меньше, чем стремящихся заработать крипту за выполнение очередного контракта. В общем, авторам есть к чему стремиться, поскольку если они продолжат развивать своё детище, вливая в него свежий контент, то вполне возможно, что в будущем у игры сложится своё очень крепкое комьюнити, как в случае с Rainbow Six: Siege, которая тоже поначалу страдала от отсутствия разнообразия, большого количества багов и конкретного такого дисбаланса. А ещё мы надеемся, что когда-нибудь авторы интегрируют в Firewall функцию, позволяющую устанавливать виртуальные метки, потому как, не имея возможности пометить необходимый объект пытаться описывать боевым товарищам его местонахождение – это настоящее испытание.
ВЕРДИКТ: Несмотря на некоторые неудобства, нехватку контента и небольшое отставание от современных представителей жанра, Firewall Zero Hour заняла нишу PvP-шутеров от первого лица, задав высокую планку для грядущих сетевых баталий в виртуальном пространстве. First Contact Entertainment удалось создать проект с небольшим функционалом, но далеко идущими планами, отчего на них возлагается еще большая ответственность. Им предстоит потратить много сил и ресурсов, чтобы сохранить интерес аудитории к их детищу, причём сделать это в долгосрочной перспективе. На данном этапе игра больше походит на крепкий фундамент, на основе которого можно развить множество смелых и оригинальных идей. Будут ли это различные сетевые или одиночные режимы, попытка раскрыть индивидуальные истории наемников или углубиться в имеющиеся наработки, время покажет. Ясно одно, публика уже привыкла к имеющемуся контенту и воспримет любые нововведения на ура, что раскрывает перед разработчиками широкий простор выбора. Ну а мы в свою очередь будем присматривать за проектом, и сообщать о существенных изменениях.